BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 969 – april 2020

Itho Daalderop opent milieuvriendelijke RVS-lijn

Omschakeling in productie voor een nog grotere inzet op duurzame verwarming

Itho Daalderop staat bekend voor buffervaten en boilers in koper. Sinds begin maart is daar een specialisatie bij gekomen: de productie van buffervaten in RVS. Dat heeft te maken met de groeiende markt voor warmtepompen, waarbij deze buffervaten worden toegepast. Om daaraan tegemoet te komen, werd de productievestiging in het Nederlandse Tiel gereorganiseerd: montagelijnen voor ketels gingen eruit en in de plaats daarvan kwam een lijn voor RVS vaten. Deze lijn vertegenwoordigt niet alleen de stand van de techniek qua productiemethoden, ze is ook bijzonder weinig milieubelastend.

Toonaangevend worden in RVS

RVS is niet geheel onbekend voor Itho Daalderop. Naast de bekende koperen boilers had het bedrijf al RVS-vaten in het aanbod voor combinatie met warmtepompen. Deze vaten werden echter door toeleveranciers geproduceerd, volgens ontwerp en specificaties van Itho Daalderop. Naarmate de vraag naar warmtepompen steeg, besloot het bedrijf om ook dit aspect van de productie in eigen beheer te nemen. Zo kon de constructeur verzekeren dat er voldoende capaciteit beschikbaar zou zijn. Bovendien kreeg Itho Daalderop meer controle over het productieproces, zodat de kwaliteit beter bewaakt kon worden en men soepeler kon inspelen op de vraag.

Itho Daalderop maakte zich dus de productietechniek van RVS vaten eigen. Die verschilt immers op een aantal vlakken van die van koperen boilers, waar het bedrijf al meer dan een eeuw ervaring in heeft. Een vat in koper wordt opgebouwd uit twee helften die telkens worden diepgetrokken tot de juiste vorm, en dan aan elkaar gelast. Staal kan men echter niet in die mate vervormen. Een stalen vat heeft dus een andere opbouw. Het bestaat uit een centrale cilinder, waar dan twee diepgetrokken eindstukken op gelast worden. Dat vereist andere machines en lastechnieken.

Als materiaal werd gekozen voor AISI 444. Dit type RVS wordt al toegepast in spoelbakken en in huishoudelektro zoals vaatwassers of wasmachines. Het heeft een goede corrosiebestendigheid en is ongevoelig voor spanningscorrosie. Daarnaast heeft AISI 444 een lagere warmtegeleiding, wat de thermische gelaagdheid in de buffervaten ten goede komt. In combinatie met een koudwatertoevoer die speciaal ontworpen is om de turbulentie te verminderen, kan Itho Daalderop met deze vaten meer warm water produceren dan met een standaard buffervat met een vergelijkbare inhoud.

Milieuvriendelijke productie

Er werd geïnvesteerd in nieuwe dieptrekgereedschappen, waarbij er wel voor gezorgd werd dat er met dezelfde persen zowel RVS als koper elementen kunnen geproduceerd worden. Er werd een wals en een lasinstallatie voor de cilinders geïnstalleerd, en een afsteekbank voor de diepgetrokken eindstukken. Deze laatste moest uiterst nauwkeurig kunnen werken, om een correcte las te kunnen garanderen. Ook de wasstraat moest worden aangepast, omdat de RVS eindstukken groter waren dan de gangbare koperen elementen.

Het paradepaardje is de reiningsinstallatie voor de lasnaden en de vaten. De traditionele manier van reinigen van RVS onderdelen bestaat erin de oppervlakken eerst te beitsen en dan te passiveren. Daarvoor zijn echter agressieve chemicaliën nodig, wat moeilijk in overeenstemming te brengen was met de groene aanpak van Itho Daalderop. Daarom koos de firma voor een alternatieve manier, waarbij de binnenkant wordt schoongestraald met water, perslucht en glasparels, zonder dat er schadelijke stoffen aan te pas komen. Het mengsel van water en glasparels wordt op de lasnaden gespoten, en verwijdert de oxiden die zich bij het lasproces gevormd hebben. Zo ontstaat een blank RVS-oppervlak. Het chroom in het staal reageert dan met de zuurstof uit de lucht, en vormt een nieuwe passiveringslaag.

De glasparels vergaan in dit proces tot zand, dat wordt weggefilterd en hergebruikt. Ook het water wordt gezuiverd en gerecycleerd. De oxides en andere metaaldeeltjes in het spoelwater worden met een magneet opgevangen voor recyclage. Dat laatste is een ander voordeel van de keuze voor RVS AISI 444: dit materiaal is namelijk magnetisch. Om dat reinigingsproces mogelijk te maken, werd een speciale spoelinstallatie gebouwd. Tevens werd het ontwerp van het buffervat aangepast, zodat de straalinstallatie de hele binnenkant kan bestrijken.

Geautomatiseerde lijn

Bij de productie wordt zoveel mogelijk gebruik gemaakt van geautomatiseerde processen, zoals bijvoorbeeld een computergestuurde installatie voor laserlassen. Dat zorgt voor een nauwkeurige en sterke verbinding. Bovendien wordt er zo weinig mogelijk warmte aan het materiaal toegevoegd tijdens het lasproces, wat de veroudering van het materiaal beperkt. Door de automatisering verkrijgt men een betere kwaliteitsgarantie: de kwaliteit van de las is immers niet afhankelijk van menselijke factoren. Voor ze fabriek verlaten, worden de vaten op dichtheid getest. Dat gebeurt met waterstof, omdat dit de kleinste molecule is.

Fabricage in Tiel

Het is de bedoeling om op deze lijn tot 70.000 stuks te produceren. De beslissing om de productie in de vestiging in Tiel te plaatsen werd weloverwogen genomen om de maakindustrie in Nederland een duw in de rug te geven. Lokaal produceren betekent tevens minder schadelijke uitstoot door transport. Het is tevens een onderdeel van de koerswijziging van Itho Daalderop in de richting van meer duurzame technieken. Het aantal productielijnen voor ketels werd er teruggebracht van drie naar één. Door de vrijgekomen plaats kon dan de RVS-lijn in de fabriek ondergebracht worden.

De productie bestaat in de eerste plaats uit buffervaten voor warmtepompen. Met het streven van de Nederlandse regering om van het aardgas af te raken, zit deze markt sterk in de lift. Itho Daalderop plant ook om elektroboilers in RVS op de markt te brengen, als aanvulling om het gamma in koper. In verschillende landen heeft dit type toestel een sterke marktpositie. Nu Itho Daalderop over eigen productie beschikt, opent dat mogelijkheden op die markten.

Door Alex Baumans