BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 996 – maart 2024

De installateur bijstaan in de energietransitie

Rexel aanbod voor HVAC-sector

De energietransitie houdt een sterke mate van elektrificatie in. De combinatie PV-panelen – batterij – warmtepomp zal aan belang winnen in de woninginstallatie. Dat betekent ook dat de traditionele grenzen tussen specialiteiten aan het vervagen zijn. Distributeur Rexel is klaar voor deze evolutie en heeft zijn assortiment uitgebreid met HVAC-producten. Maar meer nog dan een leverancier van toestellen, moet een groothandel ook een leverancier van kennis zijn. Rexel zet dus volop in op het informeren en bijstaan van de vakman.

Naar gecombineerde installaties

Traditioneel kwam er een aparte loodgieter, CV-installateur en elektricien op de werf, die elk hun ding deden, los van elkaar. Die tijd loopt nu op zijn einde. Met de elektrificatie van verwarming grijpt alles meer en meer op elkaar in, en zorgt één firma voor alles. Die elektrificatie hangt samen met de energietransitie: door over te schakelen op elektrische systemen met groene stroom kunnen we de CO₂-uitstoot aanzienlijk verminderen.

Als elektrotechnische groothandel had Rexel al oplossingen voor elektrische verwarming in het assortiment. Het ging in hoofdzaak om traditionele methoden van directe verwarming, zoals accumulatiekachels of convectoren. Dat aanbod is nu aanzienlijk uitgebreid met toekomstgerichte technieken, zoals infraroodpanelen, airconditioning en warmtepompen, zowel lucht-lucht als lucht-water toestellen.

“We zien heel wat belangstelling voor energiezuinige manieren van elektrische verwarming,” stelt Steven Leeten (strategic business development manager) vast, “onder meer in bestaande woningen die nu uitgerust zijn met directe elektrische verwarming. Daar een CV-installatie aanleggen is minder evident, maar de combinatie van infraroodpanelen met een lucht-lucht warmtepomp biedt dan wel een zuinig en installatievriendelijk alternatief. Thermisch comfort wordt bepaald door twee componenten: de luchttemperatuur en de straling naar koude oppervlakken. De combinatie van infraroodpanelen met een lucht-lucht warmtepomp zorgt zowel voor stralingswarmte als voor luchtverwarming, en wordt dus al zeer comfortabel ervaren.”

Opleiding en ondersteuning

Overschakelen op warmtepompen, en dan in de eerste plaats lucht-water warmtepompen, vergt een specifieke kennis Hier komt het service-aanbod van Rexel tot zijn recht. Installateurs die geconfronteerd worden met technieken waar ze niet vertrouwd mee zijn, kunnen er technische ondersteuning krijgen. Dat kan zowel gaan om elektrische installateurs die een warmteverliesberekening moeten maken als CV-installateurs die een warmtepomp elektrisch moeten aansluiten. Tevens kan de groothandel terugverdientijden berekenen van investeringen (PV-panelen, batterijen, energiemanagementsystemen…) zodat de vakman zijn offerte kan verdedigen. Behalve het directe advies in de vestigingen, heeft Rexel ook multi-energie hubs, verdeeld over het land (Roeselare, Gent, Herentals, Jumet, Naninne). Hier worden doorgedreven opleidingen in energietechnieken gegeven.

“Als een installateur ons benadert met een project, dan gaan we uit van een holistische aanpak,” legt Steven Leeten uit. “We zijn een totaalaanbieder, dus we hoeven onze klant niet in een bepaalde richting te duwen. Opslag van groene stroom, bijvoorbeeld, kan natuurlijk in een batterij, maar ook in de vorm van warmte, zoals in een warmtepompboiler. In een project voor de aanleg van PV-panelen, kan het dus interessant zijn om ook de warmwaterproductie erin te betrekken.”

Van installateur tot adviseur

Dat alles vraagt niet alleen bijkomende kennis van de installateur, hij moet ook een andere rol spelen. Vroeger was het vrij eenvoudig. Er was een bepaalde vraag van de eindklant, de installateur ontwierp een installatie die aan die vraag voldeed, en voerde die dan uit. Nu zijn de zaken iets ingewikkelder geworden. Het is geen louter technisch probleem meer dat moet opgelost worden. De installateur moet de eindklant advies geven over welke toepassingen best aansluiten bij zijn noden.

Een mooi voorbeeld is de ontwikkeling van de energieprijzen, met het capaciteitstarief en het groeiend belang van dynamische elektriciteitsprijzen. Deze ingrepen zijn nodig om de vraag te sturen. Als iedereen volop gaat elektrificeren, moet dat extra verbruik in goede banen geleid worden, anders komen we snel in de problemen.

Hier ligt een kans voor de installateur om uit te leggen hoe de eindklant zijn factuur kan verlagen door gebruik te maken van opslag en slimme sturing. Door over te schakelen op elektriciteit voor verwarming en mobiliteit zal de elektriciteitsfactuur onvermijdelijk stijgen. Wie echter kan inspelen op een dynamisch tarief, zal geld kunnen besparen. Dikwijls denkt men dan aan de opslag van zonnestroom om later te gebruiken. De toepassingen zijn echter breder. Afgelopen winter bijvoorbeeld was de stroomprijs soms negatief, omdat de windturbines op volle toeren draaiden. Dat is het ideale moment om een buffervat op te warmen of de autobatterij op te laden. De installateur moet de eindklant op deze mogelijkheden wijzen.

Zo creëert de vakman een belangrijke meerwaarde: een installateur is dan niet meer iemand die leidingen legt en toestellen monteert, maar een adviseur die de klant helpt geld te besparen. Geen twee gezinnen zijn echter dezelfde. De installateur moet dan ook een gepersonaliseerd stappenplan uitwerken. De eerste stap is om het verbruik in de greep te krijgen; de tweede stap is inzetten op eigen elektriciteitsproductie en tenslotte moet die productie efficiënt benut worden. Dat is natuurlijk ook een uitdaging voor de professional. Rexel biedt de professionals de nodige opleidingen en commerciële steun om deze markt te ontwikkelen.

Voorloper in groene technieken

Rexel kan voortbouwen op een ruime ervaring in hernieuwbare energie. Achttien jaar geleden startte de firma met fotovoltaïsche panelen, en zeven jaar geleden was ze een van de voorlopers op het vlak van laadpalen. De medewerkers kunnen dus de klanten advies geven vanuit de praktijk. De opleiding van de eigen mensen is trouwens een van de prioriteiten van de groothandel. Alles staat of valt met een goede service. De firma zorgt er dus voor dat de medewerkers op de hoogte zijn van de laatste ontwikkelingen.

Qua aanbod houdt Rexel de vinger aan de pols van de marktontwikkelingen, met een ruime selectie van vooraanstaande merken, of het nu gaat om warmtepompen, PV-panelen, infraroodpanelen… Omdat Rexel een multinational is, kan de groothandel topmerken aanbieden aan erg scherpe prijzen. Rexel blijft trouwens op zoek naar innovaties. Zo is een van de nieuwe aanwinsten een systeem voor energiedaken van Wienerberger, waarbij het zonnepaneel tegelijk dienst doet als dakbedekking.

Door Alex Baumans