EVENEMENTEN
Install Magazine 983 – april 2022

Gouden Baksteen voor Lydia Peeters

Jubileumeditie voor Bouwunie-trofee

Dit jaar was het een speciale editie van de Gouden Baksteen, de prijs die Bouwunie toekent aan de politicus of instantie die in het afgelopen jaar het meest heeft betekend voor de bouw. Het was immers de vijfentwintigste keer dat de trofee werd uitgereikt. De winnaar was Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters. De uitreiking vond plaats tijdens een gala-avond met ruim 500 aanwezigen.

Vijfentwintig bakstenen

De trofee werd destijds door het toenmalige Nacebo in het leven geroepen als erkenning voor de inzet van politici of instantie voor de bouwsector. De eerste laureaat was Trees Pieters De uitreiking is in de loop van de jaren uitgegroeid tot een vaste afspraak op de bouwkalender. Andere winnaars zijn onder meer Didier Reynders, Marianne Thyssen, Yves Leterme en vorig jaar nog Alexander De Croo. Behalve politici werden ook instanties bekroond, zoals het WTCB, de VDAB of FVB Constructiv. Het evenement is tegelijk ook de nieuwjaarsreceptie van Bouwunie. Na een virtuele editie vorig jaar, was iedereen blij om elkaar nog eens live te kunnen ontmoeten.

Openbare werken niet laten stilvallen

De keuze voor Lydia Peeters was ingegeven door haar inspanningen om de openbare werken niet te laten stilvallen door de coronacrisis. Tijdens de opeenvolgende coronagolven stond men immers voor een moeilijke afweging. Enerzijds kon men uiteraard de gezondheid van de bouwvakkers niet in gevaar brengen. Anderzijds zijn infrastructuurwerken een belangrijke hefboom voor de welvaart, die best niet te veel vertraging zouden oplopen.

In overleg met de sector zocht de minister naar haalbare maatregelen om de activiteit toch voort te zetten, met de nodige aandacht voor de veiligheid. Bovendien bleef de investeringsagenda gewoon doorlopen, waarbij de kmo’s niet werden vergeten. Daarnaast kwam er steun om de extra inspanningen voor veiligheid van de bedrijven te compenseren, aangevuld met een aantal administratieve versoepelingen om de druk op de aannemers tijdens de pandemie te verlichten.

Professionalisering

Terugblikkend op de ontwikkeling van Bouwunie in de afgelopen kwarteeuw, zag gedelegeerd bestuurder Jean-Pierre Waeytens vooral een veel sterkere professionalisering. Dat slaat aan bij de leden: uit de enquête bij de aannemers blijkt dat de kwaliteit van het advies sterk gewaardeerd wordt. Verder heeft de vereniging een grotere weerklank gekregen in het maatschappelijk debat. Van een niche-vereniging is Bouwunie uitgegroeid tot een belangrijke stem als het op de bouwsector aankomt.

Personeel blijft knelpunt

Voorzitter Koen Kempeneers overliep de uitdagingen die de bouwsector te wachten staan. De laatste tijd is er heel wat op de bouw af gekomen. De effecten van de pandemie waren nog niet verteerd, of men had te kampen met leveringsproblemen en sterke prijsstijgingen van energie en grondstoffen. Alsof dat niet genoeg was, is de toekomst nog onzekerder geworden door de oorlog in Oekraïne. Waar grotere firma’s meer middelen en reserves hebben om die schokken op te vangen, komt dat alles extra hard aan voor een kmo.

Al deze problemen zijn echter tijdelijk. Er is echter een uitdaging van fundamentele aard, waar zo meteen geen antwoord op te vinden is, namelijk het personeelstekort. Volgens de plannen van de EU moet het tempo van de renovaties verdrievoudigen, terwijl er nu al handen te kort zijn om het huidige werkvolume aan te kunnen. Koen Kempeneers pleitte dan ook voor lastenverlaging om ongeschoold personeel te kunnen aanwerven en een opleiding op het terrein te kunnen geven. Hij is ook voorstander van soepelere regelingen voor freelancers, en veroordeelde het verzet van de vakbonden daartegen als vasthouden aan achterhaalde systemen.

Leden bekroond

Bouwunie brengt bij deze gelegenheid ook verdienstelijke leden onder de aandacht met drie ‘Thor Awards’. Initiator van het jaar werd 4Best, een asbestverwijderaar uit Poederlee die al twee jaar na de start 12 personeelsleden telt. De prijs voor de Innovator ging naar Enjoy Concrete uit Veurne, omwille van innoverende betonproducten zoals Graphic beton (met afbeeldingen) of Ultra HogeSterkte Beton. De Motivator wordt toegekend aan het bedrijf dat het meest aandacht heeft voor de medewerkers. Winnaar hier was maatwerkbedrijf Molyvco uit Duffel, omwille van het familiale karakter en de manier waarop de medewerkers bij de werking betrokken worden.

Door Alex Baumans

Foto’s: Bouwunie