INSTALLATIE EN GEREEDSCHAP
Install Magazine 973 – november 2020
Een firma in volle ontwikkeling
Slimme oplossingen bij Nicoll
Bij de firma Nicoll in Herstal spraken we Nicolas Lentz, managing director Benelux en Danielle Colley, marketing director Benelux over de ontwikkelingen binnen de firma en de Belgische Aliaxis groep waar Nicoll deel van uitmaakt. Dit bedrijf is sinds 1983 actief als leverancier van leidingsystemen, zowel voor toevoer als van afvoer van water.
De firma
Nicoll België is specialist in het transport van water in sanitaire verdeelsystemen, riolering en technische toepassingen. Hun expertise steunt op de verdeling van het productgamma van de Belgische groep Aliaxis. Om de Belgische klanten te bevoorraden, werd een distributiecentrum opgericht in de industriezone Haut Sarts in Luik. Van hieruit zijn zowel Vlaanderen als Wallonië vlot bereikbaar. Nicoll ziet zich als een partner en adviseur van de vakman. Als totaalaanbieder heeft de firma voor elke situatie een oplossing. Bij projecten kunnen ze zowel op technisch als op commercieel vlak ondersteuning bieden.
Ontwikkelingen bij Aliaxis
Aliaxis is gevestigd in Brussel en is een vooraanstaande leverancier van leidingsystemen en kunststof materiaal voor de bouw, infrastructuur, industrie en landbouw. De groep is wereldwijd actief met innoverende en duurzame systemen voor water en energie. Aliaxis telt in totaal ongeveer 15.500 medewerkers en is vertegenwoordigd in meer dan 40 landen. Behalve het merk Aliaxis, omvat de groep ook sterke lokale merken, en combineert een lokale activiteit, zoals Nicoll, met innovaties op wereldschaal.
Volgens Aliaxis staan we aan de vooravond van een radicale omwenteling in de manier waarop we omgaan met water. De firma wil ertoe bijdragen dat iedereen toegang heeft tot water, wat toch een van de belangrijkste natuurlijke rijkdommen van de planeet is. Sterke merken, marktkennis en technische expertise zijn de pijlers waarop de positie van de groep gebouwd is. Dat maakt het bedrijf tot een partner voor de klanten. Aliaxis kende een sterke groei tussen 1980 en 2016, en overkoepelt een reeks bedrijven die gespecialiseerd zijn in afvoerleidingen in kunststof. Dat heeft geleid tot een nieuwe aanpak, met meer integratie en synergiën tussen de verschillende delen van de groep, met dan ook een nieuwe brand labelling. Binnenkort hoort u er meer over.
Totaaloplossingen voor installatie
Nicoll/Aliaxis maakt gebruik van het professionele distributiekanaal. Vaklui kunnen rekenen op een gespecialiseerde technische ondersteuning, bijvoorbeeld voor projecten waarin standaard oplossingen te kort schieten. Nicoll maakt hier zijn specialiteit van, omdat maatwerk net de toegevoegde waarde van de firma vertegenwoordigt.
We vermelden een concreet geval. In een openbaar gebouw waren er specifieke spoelreservoirs voor de toiletten nodig. De vraag ging uit van een groothandel. Het bestek was zeer precies: het frame moest zichtbaar zijn, en de drukknop moest extra lang worden uitgevoerd omdat hij door een muur van een zekere dikte moest raken. Een fabriek binnen de groep bleek gespecialiseerd in dit type toepassing. Er werd een prototype gemaakt om na te gaan of alles aan het bestek beantwoordde. Op vraag van de aannemer werden er nog enkele modificaties uitgevoerd, met name wat de lengte van de aansluitingen betrof. Daarna is deze uitvoering uitgegroeid tot een standaard binnen de groep op wereldschaal. Dit bewijst het nut van samenwerking tussen de verschillende partijen in een project. Ook voor de wc-bril waren er specifieke eisen, met name strenge testen qua weerstand en buigzaamheid. De aannemer heeft op diverse manieren geprobeerd om er toch eentje kapot te krijgen, zonder resultaat. Om de robuustheid van de wc-bril te bewijzen, liet men er een heftruck van drie ton over rijden. De bril raakte wel vervormd, maar bleef heel. Resultaat: Nicoll kon zo de accessoires voor een duizendtal toiletten leveren.
Breed gamma
Met dergelijke projecten bewijst Nicoll/Aliaxis dat het meer in zijn mars heeft dan standaard producten. Dat geldt niet alleen voor afvoer, maar ook voor ventilatie. Specifieke oplossingen en maatwerk zijn meer dan ooit gevraagd. Hierbij denkt men in de eerste plaats aan de industrie, maar ook voor ziekenhuizen. Nicoll heeft bijvoorbeeld een toevoersysteem dat algemeen bekend staat omwille van de bacteriewerende eigenschappen en ingezet wordt om legionellagroei te voorkomen. Het universitair ziekenhuis van Luik maakt bijvoorbeeld gebruik van het HTA-systeem (voorheen bekend als System’O) voor de renovatie van een deel van de verdeelinstallatie. Met dit gevarieerd aanbod staat Nicoll/Aliaxis niet alleen bij installateurs bekend. Het assortiment gaat verder dan de gebruikelijke toepassingen: de ene PVC-buis is de andere niet.
Investeren in groei
Nicoll blijft verder investeren in groei, zo werd de opslagcapaciteit uitgebreid met 2.000 m2. De firma maakt er een punt van eer van om het imago regelmatig op te frissen. Centraal in de groeistrategie staat de samenwerking tussen groothandel, installateur en studiebureau. De promotie gebeurt meer en meer digitaal, een evolutie die door de coronacrisis in een stroomversnelling is gekomen.
door Yves Antoine
Foto’s: Nicoll
