BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 941 – juni 2017

Een hypermodern en duurzaam distributiecentrum

Van Marcke legt eerste steen van het EDC

In het industriegebied LAR Zuid in Kortrijk, vlak aan de Franse grens, verrijst een indrukwekkend gebouw op een terrein van 17 hectare: het nieuwe distributiecentrum van groothandel Van Marcke. Met deze investering van 75 miljoen euro wil het bedrijf de bakens verzetten, niet alleen qua logistieke techniek, maar ook qua duurzaamheid. De site wordt CO₂-neutraal en zal volledig zelfvoorzienend zijn voor waterbevoorrading. Bovendien zijn er nog tal van andere ecologische technieken toegepast, zoals adiabatische koeling en brandstofcellen.

Distributiecentrum en technologielaboratorium in één

Het nieuwe EDC (Excellent Distribution to Customers) heeft een totale oppervlakte van 90.000 m². Het zal het bestaande distributiecentrum van de groothandel in Kortrijk vervangen, en gebruik maken van verregaande automatisering. Het is de bedoeling dat 80% van alle orders volledig automatisch zal worden afgehandeld. De verkeersstromen rond het gebouw worden zorgvuldig geleid, voor een maximale efficiëntie.

Voor Van Marcke gaat efficiëntie echter samen met ecologisch bewustzijn. Als vooraanstaande leverancier van duurzame oplossingen voor sanitair en verwarming ziet de firma het als haar taak om die technieken ook zelf in de praktijk te brengen. Zo wordt het distributiecentrum tot een demonstratieproject in duurzame bedrijfsgebouwen.

Qua verwarming werd er eerst een nauwkeurige analyse gemaakt van de behoeften. In een logistiek centrum hoeft het grootste gedeelte immers niet op comforttemperatuur gebracht te worden, ook al omdat de magazijnen grotendeels geautomatiseerd zijn. In die zones komen er normaal gezien toch nauwelijks medewerkers. In de verblijfszones wordt gebruik gemaakt van betonkernactivering voor verwarming en koeling, door middel van warmtepompen in combinatie met een BEO-veld van 516 boringen van 32 meter elk, voor een totaal van 1 MW. De koeling wordt ondersteund door een adiabatisch systeem van leverancier en partner Wolf. Daarbij wordt de temperatuur van de inblaaslucht verlaagd door de verneveling van water. Het systeem werkt volledig zonder koelmiddel.

Voor de energievoorziening komen er 16.000 m² zonnepanelen, goed voor 2 MW piekvermogen. Ze zullen het verbruik dekken van de automatische magazijnen, de verlichting, de warmtepompen en het elektrisch rollend materieel. In een tweede fase zal de PV-installatie worden uitgebreid naar 4 MWp. Het overschot op de productie zal dan worden opgeslagen in een innoverend systeem van Solenco. Daarbij wordt het teveel aan elektriciteit gebruikt om waterstof te produceren, dat dan opnieuw zal worden omgezet in energie, wanneer de bezonning onvoldoende is.

De site is ook volledig zelfvoorzienend qua waterverbruik. Het regen- en afvalwater wordt opgevangen en gezuiverd, zodat er geen vervuild water geloosd wordt. Er komt een speciaal systeem van Grundfos dat het afvalwater zal zuiveren tot drinkwater, om zo de volledige behoefte van de EDC te dekken. Dit is meteen een primeur voor Europa. Als originele ecologische noot vermelden we het groendak met een bijenfarm. Zo wil Van Marcke iets doen tegen het dalende aantal bijen, met als positief neveneffect dat het distributiecentrum zo zijn eigen honing kan produceren.

Om dat alles in goede banen te leiden, werd uitgebreid gebruik gemaakt van BIM-technieken. Het informaticamodel telt niet minder dan 15 lagen technieken.

Een toekomstgerichte firma

In haar gelegenheidstoespraak lichtte Caroline Van Marcke, CEO van de gelijknamige groothandel, de firmafilosofie toe. De doelstellingen zijn erg ambitieus: tegen 2025 wil de groothandel de omzet verdubbelen. Daarvoor rekent men op internationale expansie, onder meer in de Verenigde Staten, waar Van Marcke al actief is in Arizona, Nevada en Texas. Die groei moet er echter op een duurzame manier komen. De slogan is niet voor niets ‘We care for quality of life’. Van Marcke vult het motto dubbel in: enerzijds door producten en oplossingen aan te bieden voor energiezuinig comfort, anderzijds door zelf het goede voorbeeld te geven. Slimme technieken staan centraal in het assortiment, denken we aan intelligente thermostaten, waterbesparende douches met recyclagefunctie of warmtenetten, een techniek waarin Van Marcke een voortrekker is. Tevens wil de firma tonen waartoe familiale bedrijven met lokale verankering toe in staat zijn. Het is niet toevallig dat de werken worden uitgevoerd door twee familiale aannemingsbedrijven, Stadsbader en Willy Naessens, net omdat die de reactiviteit kunnen bieden om een dergelijke uitdaging aan te gaan.

Dat het de groothandel zijn verantwoordelijkheid ernstig opneemt, blijkt ook uit de investering: met 75 miljoen euro is dit het grootste project uit de geschiedenis van de firma. Het is trouwens een van de grootste investeringen die een Belgisch familiebedrijf voor één project ooit heeft uitgevoerd.

Van Marcke als klimaatambassadeur

Op de officiële start van de werken mocht Vlaams minister van Energie Bart Tommelein niet ontbreken. Hij loofde dit project als een schoolvoorbeeld van bedrijven die hun verantwoordelijkheid tegenover de klimaatdoelstellingen opnemen. De overheid doet al een inspanning voor haar gebouwen, en ook de particulieren springen op de kar van energiezuinig bouwen en renoveren. Als de bedrijven massaal dergelijke projecten zouden opstarten, haalt Vlaanderen met gemak de klimaatdoelstellingen, aldus de minister. Hij beloofde om het EDC te vermelden als voorbeeld van hoe het wel kan, en noemde Caroline Van Marcke als een van de ambassadeurs van het Vlaamse klimaatbeleid.

Voor Bart Tommelein was het EDC ook interessant omdat het past in de visie van een decentrale energievoorziening van de toekomst. We gaan naar een energielandschap waar er veel meer energie plaatselijk wordt opgewekt en verbruikt, met opslag als een noodzakelijke tussenstap. Daarbij verwacht de minister veel van de combinatie van brandstofcellen met waterstof als energiedrager. Hij wil de toepassing van waterstof sterk verhogen en een netwerk van een twintigtal bevoorradingspunten in Vlaanderen uitrollen tegen 2020.

Verder pleitte hij voor meer investeringsbereidheid van de privésector. Nu geeft de Vlaamse overheid ongeveer 4.000 groene leningen per jaar uit voor energiezuinige investeringen. Volgens de minister is het potentieel veel groter; hij had liever meerdere tienduizenden leningen gezien. Hier ligt een taak voor de banksector. Bart Tommelein is van oordeel dat de overheid alleen maar die mensen moet ondersteunen die nergens elders terecht kunnen. De doorsnee consument moet een beroep kunnen doen op de reguliere bankensector voor finaniering. Minister Tommelein deed dan ook een warme oproep aan de financiële sector om aangepaste formules aan te bieden om groene investeringen van de grond te krijgen.

Door Alex Baumans