EVENEMENTEN
Install Magazine 1007 – mei 2026

Gouden Baksteen voor Jo Brouns

Het Gala van de Gouden Baksteen is de traditionele gelegenheid voor kmo-federatie Bouwunie om de bouwsector in de bloemetjes te zetten. Dit jaar werden er meerdere bakstenen uitgereikt, zowel aan verdienstelijke bedrijven, als aan de persoonlijkheid van het jaar. Deze laatste ging naar de persoon die het afgelopen jaar het meest voor de sector betekend heeft. Winnaar werd minister Jo Brouns, voor zijn aanpak van om het vergunningenbeleid meer haalbaarheid en rechtszekerheid te geven. Het gala vond dit jaar plaats in Brugge, met Riadh Bahri als onnavolgbare presentator.

In memoriam Jean-Pierre Waeytens

Een opvallende afwezige op deze editie was uiteraard Jean-Pierre Waeytens, die eind 2025 onverwacht overleden is. Zijn impact blijft echter voelbaar in de vereniging, onder meer in het nieuwe sociaal akkoord, dat hij mee heeft vormgegeven. Bouwunie voorzitter Koen Kempeneers toonde zich positief over het akkoord, onder meer wegens de verlaagde sociale bijdrage voor nieuwe werknemers en de uitbreiding van het toepassingsgebied van flexi-jobs. De situatie blijft echter moeilijk, wat blijkt uit het recordaantal faillissementen afgelopen jaar. Koen Kempeneers riep de leden dan ook op om te blijven investeren in digitalisatie, duurzaamheid en innovatie. Dat is de enige manier om uit het slop te raken.

Trots zijn op de bouw

Een van de redenen om deze awards uit te reiken, is dat de bouwsector te bescheiden is, aldus Bouwunie-directeur Jo Kusseneers. Elke dag zijn ondernemers bezig met innovatie om antwoorden te vinden op de vele uitdagingen die op ons afkomen. Die inspanningen blijven echter onderbelicht. Daarom wil Bouwunie een aantal bedrijven in de schijnwerper zetten, om als inspiratie te dienen voor andere ondernemers, meer bepaald:

Belofte van het jaar werd firma Bulotte uit Temse

Werkgever van het jaar was BCS Swinnen uit Balen

Digitale onderneming van het jaar was Verniers uit Oostende

Duurzame onderneming van het jaar wat Van Raak uit Weelde

Verder werd er ook een project bekroond. De hoofdprijs ging naar de renovatie van het St.-Pietersgasthuis uit 1838 in Leuven tot een modern hotel, uitgevoerd door bouwonderneming Vandebos.

Persoonlijkheid van het jaar

De hoofdprijs blijft de persoonlijkheid van het jaar, en deze keer was dat Jo Brouns, Vlaams minister voor Omgeving en Landbouw. Hij heeft deze bekroning vooral te danken aan zijn inzet voor een werkbaar vergunningenbeleid. Zo zijn een aantal kleine werken niet langer vergunningsplichtig, en werden de regels voor regenwateropvang vereenvoudigd. ‘Gezinnen hoeven niet langer bang te zijn dat ze hun tuinhuis moeten afbreken om een verplichte wadi aan te leggen’ aldus de minister. Jo Brouns was opgetogen over deze award en dankte vooral de Gemengde Expertencommissie Vergunningen. Hun advies vormt de basis voor de vernieuwing van het beleid om meer ruimte te geven aan ondernemers. Naar eigen zeggen had hij er altijd van gedroomd om de Gouden Schoen te winnen. Nu dat er niet meer inzit, vindt hij een Gouden Baksteen een mooi alternatief.

Door: Alex Baumans

Foto’s Bouwunie