BATHROOM EXPERIENCE  
Install Magazine – april 2026

Wellness op maat van de badkamer

Comfortabele vrijstaande baden, luxueuze regendouches met tig verschillende waterstralen en zelfs de allereerste schuimdouche … producenten van sanitair en badkamertoestellen zetten sterk in op het creëren van een rijke en ontspannende badkamerervaring. Maar wat als je een échte spa- of wellnessbeleving nastreeft? Naast de klassieke Finse sauna en de Turkse hammam zijn er inmiddels diverse andere mogelijkheden, die zich bovendien steeds mooier in de badkamer laten integreren.

Oude en nieuwe technologieën

Aan de basis van het wellnessaanbod liggen nog steeds twee aloude oplossingen: de Finse sauna enerzijds en het Turkse stoombad anderzijds. In het eerste geval wordt er een droge warmte gecreëerd, met temperaturen tot 90 à 100°C en een luchtvochtigheid van 3 tot maximaal 20%; in het tweede geval wordt de luchtvochtigheid opgetrokken tot bijna 100%, maar blijft de temperatuur gematigder, tussen 40 en 50°C. Daarnaast is ook de infraroodcabine inmiddels goed ingeburgerd. Omdat via de infraroodstralen meteen het lichaam, en dus niet de omgevingslucht, opgewarmd wordt, laat deze technologie toe om heel gericht bepaalde zones van het lichaam te benaderen, zoals bijvoorbeeld een pijnlijke rug of nek.

De effecten van de verschillende technologieën zijn in zekere zin gelijklopend. In alle gevallen zorgt de warmte bijvoorbeeld voor een diepe ontspanning, een betere bloedsomloop, de afvoer van gifstoffen, een sneller spierherstel, enzovoort. Toch zijn er onderling nog steeds nuances – de hoge luchtvochtigheid in een stoombad heeft bijvoorbeeld een rechtstreeks effect op slijmvliezen en luchtwegen – en zijn er vooral in beleving grote verschillen. Sommige mensen hebben daardoor net een uitgesproken voorkeur voor de ene dan wel de andere technologie, maar bij anderen resulteert het toch vooral in twijfel. De home-wellnessmarkt heeft daar de voorbije jaren slim op ingespeeld.

Naast de combinatie van sauna en stoombad – een in de regel prijzige combinatie die omwille van de sterk uiteenlopende vochtgehaltes toch altijd uit twee aparte ruimtes bestaat en bijgevolg veel plaats in beslag neemt – zijn er vandaag vooral verschillende hybride-oplossingen op de markt. Zo verenigt de combisauna een klassieke Finse sauna met infraroodstralers en houdt een biosauna, ook wel saunarium of sanarium genoemd, met zijn lagere temperaturen en iets hogere luchtvochtigheid het midden tussen sauna en hammam. Door temperatuur en luchtvochtigheid in te stellen, kunnen er in sommige sanaria tot wel vijf verschillende klimaten gecreëerd worden: Finse sauna, tropenbad, warmeluchtbad, aromabad of soft-stoombad. Sommige infraroodcabines zijn dan weer uitgerust met een verdampingsunit voor een luchtvochtigheidsgehalte tot 30 à 40%. De toevoeging van zoutstenen zorgt voor een warme lucht verrijkt met zoutkristallen, die een helende en zuiverende werking heeft op de luchtwegen. Ook wie op zoek is naar diverse belevingen, maar geen ruimte of budget heeft voor zowel een sauna als een hammam vindt in het huidige aanbod dus wel een gepaste compromis.

Compacte oplossingen

Ruimte is voor zij die wellness in de badkamer willen integreren wellicht een van de meest doorslaggevende aandachtspunten. In België is een badkamer gemiddeld 8 à 9 m² groot; in appartementen gaat het vaak om niet meer dan 3 à 4 m². Wetende dat geïntegreerde oplossingen met zowel sauna als hammam zelfs in de meest bescheiden vorm al snel 300 x 150 cm meten, met standaarduitvoeringen die oplopen tot 450 x 200 cm en meer, zijn dergelijke units dus enkel weggelegd voor uitzonderlijke projecten. Voor een standaard saunacabine van pakweg 200 x 120 cm zal al in heel wat meer badkamers plaats zijn en vooral infraroodcabines, met afmetingen die starten vanaf 100 x 100 cm, laten zich relatief eenvoudig inpassen. Bij een badkamerrenovatie kan zo bijvoorbeeld het ligbad al door een infraroodcabine vervangen worden. Voor een optimale ruimtelijke integratie kan in plaats van de standaard rechthoekige cabines ook voor maatwerk gekozen worden. Zo wordt de wellness naadloos op de ruimte afgestemd.

Ook voor sauna’s en stoombaden lanceren fabrikanten nog regelmatig oplossingen die de compactheid van een kleine infraroodcabine benaderen. Een belangrijk aandachtspunt daarbij is evenwel dat compactheid nooit ten koste mag gaan van een aangenaam en veilig gebruik. Je kan bijvoorbeeld wel opteren voor een douchecabine met geïntegreerde stoomfunctie, maar als die cabine geen mogelijkheid biedt om even rustig te gaan zitten of liggen, is de kans klein dat het voor een volledig ontspannende ervaring zal zorgen. Een compacte stoomcabine mét zitbank is dan een betere optie.

Bij de keuze van een sauna ga je dan weer best uit van een liggende houding. In een sauna ontstaan er omwille van de convectiewarmte namelijk verschillende temperatuurlagen, waarbij het lichaam zich idealiter in één enkele laag bevindt en dus in een horizontale houding bevindt. Naast compacte sauna’s waarin je enkel kan zitten, bestaat er daarom ook een bijzondere, uitschuifbare variant. Het model is beschikbaar in verschillende breedtes, van 142 cm tot ruim 230 cm, maar neemt in gesloten toestand slechts een diepte van 60 cm in beslag – niet meer dan een grote kledingkast. Bij gebruik wordt de voorwand 100 cm verder uitgeschoven, om zo een volwaardige saunacabine te creëren. Op die manier blijft de impact op de ruimtelijkheid van de badkamer beperkt en wordt lege ruimte in zekere zin dubbel benut: als circulatieruimte enerzijds en ontspanningsplek anderzijds.

Een andere en verwante afweging is nog de capaciteit van de cabine. Hoeveel personen zullen er gemiddeld tegelijk van de sauna, hammam of andere wellnessvoorziening gebruikmaken? Volstaat een cabine voor één à twee personen, of moet er toch ruimte zijn voor meer?

Technische implicaties

De capaciteit van een cabine heeft niet alleen een noemenswaardige impact op het ruimtebeslag, maar eveneens op het verbruik van de wellnessvoorziening. Hoe groter de cabine, hoe meer tijd er doorgaans nodig is om alles op temperatuur te brengen en hoe hoger het verbruik. Zeker in tijden van hoge energieprijzen is ook dat een belangrijke overweging.

In die zin kan het technische aspect mee de huidige populariteit van infraroodcabines verklaren. In 99% van de gevallen volstaat voor een infraroodcabine een 230V-aansluiting en vermogens liggen doorgaans rond 1 à 2 kW. Op een kwartiertje tijd is de cabine in principe op temperatuur, terwijl er voor de installatie geen speciale ingrepen vereist zijn.

Ook sauna’s zijn tegenwoordig relatief eenduidig qua installatie. Bij kleine en compacte modellen zijn piekvermogens beperkt tot 3 à 4,5 kW en volstaat opnieuw een 230V-aansluiting. Bij grotere cabines liggen de vermogens doorgaans iets hoger, gemiddeld rond 6 à 9 kW, en zal een 400V-aansluiting noodzakelijk zijn. De toevoeging van extra opties, zoals verdampingsunits of infraroodstralers zorgt uiteraard ook voor hogere vermogens, een hoger verbruik, en eventuele extra aandachtspunten bij installatie.

Wat technische implicaties betreft, zijn die van stoomcabines en hammams veruit de zwaarste. Vermogens liggen opnieuw iets hoger en naast de stroomaansluiting, zijn ook een watertoevoer, een waterafvoer en de nodige afzuiging noodzakelijk. Voor een optimale ervaring zijn zelfs verwarmde vloeren en zitbanken aan de orde, al is dat niet voor iedereen een must. In ieder geval zal vaak een kleine, extra technische ruimte noodzakelijk zijn. Daarnaast moet een stoomcabine niet alleen luchtdicht afgewerkt worden, zoals bij een sauna het geval is, maar moeten alle naden en kieren ook nog eens volledig vochtdicht zijn en de afwerkingsmaterialen en accessoires voldoende vochtbestendig. Bij cabines is het ontwerp daar specifiek op afgestemd en worden alle nodige isolatie-, dichtings- en afwerkingsmaterialen meegeleverd, maar zeker wanneer een bestaande douchecabine door toevoeging van een stoomgenerator tot stoomcabine omgebouwd moet worden, betekent dat een complexe klus. Aangezien bij combisauna’s of infraroodcabines met verdampingsunits een luchtvochtigheidsgehalte van 30 tot maximaal 55% nagestreefd wordt, liggen de eisen voor vochtdichtheid bij deze hybride-oplossingen dan weer iets lager. Voor de binnenafwerking wordt in deze gevallen ook standaard gebruikgemaakt van houtsoorten met een hoge vochtbestendigheid.

Afwerking en personalisatie

Geen pure ontspanning zonder visuele rust. Om in te spelen op de steeds grotere aandacht voor interieurvormgeving en de bijgevolg uitdijende diversiteit aan badkamersferen en -inrichtingen, hebben quasi alle spelers in de home wellness hun personalisatiemogelijkheden de voorbije jaren uitgebreid en dat wat betreft zowel het interieur als het exterieur van de cabines.

Hout is voor de binnenafwerking van sauna’s en infraroodcabines nog steeds de norm, met onder meer abachi-hout of ayous, hemlock, alpenden, ceder en Afrikaans notenhout als populaire oplossingen. Voor zij die willen bieden sommige fabrikanten zelfs de mogelijkheid om gekleurd hout te gebruiken of enkel de banken in hout uit te voeren, in combinatie met een wandbekleding in bijvoorbeeld microcement. In combi-sauna’s wordt zoals vermeld gebruikgemaakt van houtsoorten met een hoge vochtbestendigheid, maar in volwaardige stoomcabines is een houten binnenkleding dan weer niet mogelijk. Naast het klassieke acryl bieden vooral het gebruik van steen en composietmaterialen hier de nodige personalisatiemogelijkheden. Grote tegels in marmer of natuursteen zorgen bijvoorbeeld voor een uitermate luxueuze uitstraling; met een kleurrijke mozaïek creëer je een meer traditioneel hammamgevoel.

Wat de buitenafwerking van de huidige wellnessoplossingen betreft, zijn er inmiddels meer mogelijkheden dan beperkingen. Quasi elke fabrikant heeft voor deuren en glazen wanden vandaag een heel gamma aan heldere, grijze, bronzen, en andere beglazingen voorhanden, en voor scharnieren en deurknoppen is er tegenwoordig vaak keuze tussen klassiek stalen, zwart, bronzen, gouden of andere kleuren deurbeslag. Zelfs de kleinste details kunnen zo op de rest van de badkamer, zoals gekleurd kraanwerk, afgestemd worden. Buitenwanden kunnen dan weer volledig naar keuze afgewerkt worden: in hout, talrijke kleuren gelakt aluminium, hoogglans HPL, pleisterwerk, of zelfs volledig in spiegelglas. Die laatste optie zorgt ervoor dat de cabine als het ware in de badkamer opgaat, creëert extra ruimtelijkheid én voegt meteen een extra functie aan de wellness toe. Ook hier is het vandaag enorm populaire microcement een oplossing. Dat kan rechtstreeks door de aanbieder zelf aangebracht worden, maar wanneer ook andere delen van de badkamer in microcement afgewerkt worden, is ook een ‘naakte’ installatie mogelijk. In dat geval wordt de sauna volledig geplaatst en voorbereid op de afwerking met microcement, maar wordt de laatste stap overgelaten aan diegene die verantwoordelijk is voor de microcementafwerking van de rest van de badkamer. Op die manier kan er geen enkel kleurverschil optreden en is de visuele integratie met andere woorden compleet.

Redactie: Elise Noyez