EVENEMENTEN
Install Magazine 999 – september 2024
Groen gas in het energielandschap van de toekomst
Congres van Eurogas
De conferentie bracht experts uit de industrie samen met vertegenwoordigers van de Europese Commissie.
Elektrificatie is de meest efficiënte manier om onze economie koolstofneutraal te maken, daar is iedereen het over eens. Een volledige elektrificatie is echter praktisch niet haalbaar, daar is iedereen het ook over eens. Onze toekomstige energievoorziening zal dus bestaan uit een mix van groene elektriciteit en groene moleculen. Deze laatste zijn dan vooral groen gas. Welk gas dat zal zijn en hoe het gebruikt zal worden, daarover lopen de meningen uiteen. Een congres van Eurogas, de vereniging van de gassector in Europa, trachtte daar meer klaarheid in te brengen.
De kaas van de energietransitie
De Renewable Gas Conference van Eurogas bracht experts uit de energiesector samen met vertegenwoordigers van de Europese Commissie. Centrale vraag was welke toepassingen voor groen gas er zullen zijn in een koolstofneutrale economie. De rol van groen gas is echter uiterst complex, we beperken ons hier tot een aantal kernpunten.
De nood voor groen gas is dubbel: eerst en vooral zijn sommige toepassingen, zoals bijvoorbeeld lucht- en scheepvaart, moeilijk te elektrificeren. Een vorm van groene brandstof is een goede oplossing om deze te decarboniseren. Ten tweede kan groen gas de stabiliteit in de energievoorziening garanderen. Zon en windenergie kennen sterke pieken en dalen. Naarmate er meer en meer capaciteit in zon en wind komt, stijgt het overaanbod op piekmomenten exponentieel. Kortetermijnopslag en sturing van de vraag zullen ons maar ten dele kunnen helpen. Door groen gas te produceren, in de eerste plaats waterstof, kan men de overproductie over langere termijn opslaan, en gebruiken om dalen op te vangen.
Jens Wulff, als vertegenwoordiger van de elektrolysesector, vergeleek het met zuivel. Groene elektriciteit is als melk: bij momenten overvloedig beschikbaar maar zeer beperkt houdbaar. Groene waterstof is daarentegen als kaas: een veel grotere energiedichtheid en vele malen langer houdbaar. Net als onze voorouders kaas zijn gaan maken om door de winter te raken, hebben we waterstof nodig voor seizoensopslag van groene stroom.
Gastoepassingen kunnen ook helpen om netcongestie te vermijden. In Nederland, waar congestie een acuut probleem is, zijn er bedrijven die op piekmomenten overschakelen op gas, om netcongestie te vermijden. Nu gebruiken deze bedrijven daarvoor nog aardgas, maar als men dat zou vervangen door groen gas, heeft men stabielere netten, zonder extra fossiele uitstoot.
Potentieel van biomethaan benutten
Groene waterstof mag dan wel in het centrum van de belangstelling staan, vanuit de biomethaansector kwam er een oproep om het potentieel van dit gas te benutten. Biomethaan heeft een aantal voordelen: het is een vorm van koolstofcaptatie, omdat het gemaakt wordt op basis van CO2 dat al in de lucht aanwezig is. Bovendien is het een nevenproduct van processen en activiteiten die onmisbaar zijn, zoals waterzuivering en landbouw. In landelijke gebieden kan productie van biomethaan de leefbaarheid van plaatselijke gemeenschappen vergroten omdat ze beschikken over een eigen groene energiebron. Op dit ogenblik is het gebruik van biomethaan erg ongelijk in de EU: sommige landen zetten er volop op in, terwijl het in andere landen nauwelijks van de grond komt. In het kader van REpowerEU heeft de EU streefcijfers voor biomethaan vastgesteld. De sector hoopt dat deze ertoe zullen leiden om het potentieel van biomethaan volop te realiseren.
Door Alex Baumans
