WARMTEPOMPEN
Install Magazine 984 – mei 2022

Facq zet warmtepompen centraal

Assortiment uitgebreid met Nibe en Stiebel Eltron

De verwarmingsmarkt is in volle verandering. De warmtepomp speelde al een centrale rol in de energietransitie, maar de hoge energieprijzen hebben nog meer mensen deze techniek toen ontdekken. Als vooraanstaande leverancier van verwarmingssystemen wilde Facq deze trein niet missen. De groothandel zet volop in op warmtepompen, en verwelkomt daarop twee nieuwe leveranciers in het assortiment, namelijk Nibe en Stiebel Eltron. We spraken met Inna Heylbroeck-Chebotareva, de nieuwe category manager bij Facq voor hernieuwbare energie, over de aanpak en plannen van de groothandel.

Anticiperen op veranderingen

“Warmtepompen hebben de wind in de zeilen, dat is een vaststelling waar niemand om heen kan”, stelt Inna. “Fossiele brandstoffen zijn een eindigend verhaal, en de warmtepomp is de meest voor de hand liggende vervanger voor de traditionele ketel. Dat blijkt ook uit de verkoopcijfers: in 2021 zagen we een groei van de Belgische markt van 17% en ook dit jaar is erg positief begonnen. Al blijven gaswandketels op dit ogenblik nog het meest verkochte toestel; het is duidelijk welke richting we uitgaan. De recente gebeurtenissen hebben deze beweging in een stroomversnelling gebracht: steeds meer mensen stellen zich vragen bij het gebruik van fossiele brandstoffen.”

Voor een groothandel als Facq komt het erop aan om te anticiperen op dergelijke veranderingen. Daarom wordt het aanbod in warmtepompen versterkt. “We hadden al een aantal A-merken in het gamma, meer bepaald Vaillant, Bulex, Bosch, Remeha en Atlantic,” licht Inna Heylbroeck-Chebotareva toe. Nu komen daar Nibe en Stiebel Eltron bij. Dit zijn immers toonaangevende fabrikanten, met een jarenlange specialisatie in warmtepomptechniek. Door deze twee in het gamma op te nemen, kunnen we beter inspelen op vragen van de markt, ook in meer veeleisende toepassingen. Verder past het in de algemene Facq aanpak om de installateur een grote keuze aan leveranciers te bieden.”

Van niche tot mainstream

Waar een warmtepomp nog niet zo heel lang geleden aanzien werd als een nicheproduct, heeft de techniek zich op korte tijd tot een standaard ontwikkeld, zeker in nieuwbouw. De wetgeving speelt daar natuurlijk ook in mee. Zo is er het recente verbod op gasaansluiting voor grotere projecten in Vlaanderen. “Het zou echter verkeerd zijn om een warmtepomp alleen voor nieuwbouw te overwegen; ook in renovatie heeft de techniek zijn plaats”, benadrukt Inna. “Nibe en Stiebel Eltron staan bijvoorbeeld bekend om zijn assortiment voor bestaande woningen. Het is een zuinige manier van verwarmen, en zeker in combinatie met PV-panelen kan het de verwarmingsfactuur doen dalen.”

Een warmtepomp heeft ook een extra functie, namelijk koelen. Naargelang de uitvoering kan dat zowel actief als passief zijn. Naarmate woningen beter geïsoleerd worden en hittegolven minder uitzonderlijk worden, groeit de koelvraag. Een omkeerbare installatie is dan een duidelijke meerwaarde.

Tenslotte mogen we het ecologische aspect niet vergeten. Als technische groothandel vindt Facq dat het tot zijn verantwoordelijkheid behoort om mee te werken aan een koolstofneutrale economie. Overschakelen op warmtepompen is daar een onderdeel van, en Facq wil dit ondersteunen.

Steun aan installateur

Deze focus op verwarmingstechniek kadert in een meer algemene ontwikkeling van de groothandel, namelijk van specialist in sanitair tot totaalaanbieder van installatietechniek en thermisch comfort. “Veel mensen zien ons in de eerste plaats nog als een badkamerspecialist”, zegt marketing manager Pascale Curias. “Dat beeld is echter achterhaald. Installatietechniek en HVAC-systemen nemen een steeds grotere plaats in ons aanbod in. We zijn minstens evenzeer een specialist in thermisch comfort en willen deze activiteit verder uitbouwen.”

Nieuwe producten aanbieden is daar maar één aspect van. Daar hoort ook een brede ondersteuning bij met opleidingen, infosessies en dergelijke. De energietransitie stelt de installateur immers voor een hele uitdaging: hij moet zijn manier van werken aanpassen, dus het is maar normaal dat hij allerlei vragen bij heeft. “Bij Facq willen hem daarbij ondersteunen, ook op technisch vlak”, aldus Inna. “Zo is er een Rescert certificering nodig om aanspraak te kunnen maken op bepaalde steunmaatregelen. Een installateur die zich op de warmtepompmarkt wil wagen, maar nog geen certificering heeft, kunnen we echter bijstaan, zodat de eindklant geen nadeel hoeft te ondervinden. Wat de nieuwe leveranciers betreft, zijn onze medewerkers zijn zich nu volop in het verdiepen in het gamma. Dat zal stapsgewijs gebeuren: in een eerste fase wordt het Nibe gamma geïntroduceerd, binnen enkele maanden volgt Stiebel Eltron.”

“Advies en ondersteuning worden overigens steeds belangrijker voor een groothandel”, vult Pascale Curias aan. “We hebben het al vermeld: de taak van de installateur wordt er complexer op. Een groothandel heeft ook hier een rol te spelen. Advies en technische ondersteuning zijn niet langer een bijkomende optie, maar maken deel uit van de kerntaak.”

“En dan is er de andere kerntaak, de logistiek,” merkt Inna Heylbroeck-Chebotareva op. “Niemand blijft gespaard van de huidige levermoeilijkheden. Toch mogen we zeggen dat we er ons bij Facq goed doorheen slaan. Dat heeft te maken met beleidskeuzes. Zo houden we bewust een grote voorraad aan, om op alles voorbereid te zijn. Verder hebben we een brede keuze aan leveranciers, zodat we doorgaans de mogelijkheid hebben om alternatieven voor te stellen. We geven ook de voorkeur aan Europese leveranciers, net om de logistieke keten zo kort mogelijk te houden en een grotere bevoorradingszekerheid te hebben. Tenslotte is er een transparante communicatie met heldere afspraken. Zeker in de huidige toestand is het belangrijk dat de installateur correcte informatie over beschikbaarheid heeft. Dat staat of valt immers alles mee.”

Door Alex Baumans

Foto’s: Facq