BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 979 – oktober 2021
Een halve eeuw Geberit in België
Van spoelreservoir tot totaaloplossing
Met de overname van de Sanitec-groep is Geberit tot een totaalaanbieder in sanitair geworden.
Geberit ziet een groot potentieel in de douche-wc.
Een klassieker in het assortiment: een voorwandelement met inbouwreservoir.
De FlowFit-fitting kan naar wens gepositioneerd worden.
Door de groei werd een verhuis naar een nieuw pand in Meise noodzakelijk.
Precies 50 jaar geleden zette het Zwitserse bedrijf Geberit zijn eerste stappen op de Belgische markt. In die tijd is het uitgegroeid tot een toonaangevende totaalaanbieder voor sanitair, met zowel installatiemateriaal als badkameruitrusting. Het bedrijf blijft niet stilzitten: zo wordt dit najaar een nieuw gebruiksvriendelijk systeem van persfittingen uitgebracht: Geberit FlowFit.
Een beetje geschiedenis
De oorsprong van Geberit gaat terug tot 1874, toen Caspar Melchior Gebert een loodgietersbedrijfje oprichtte in het Zwitserse Rapperswil-Jona, in het kanton Sankt Gallen. Gaandeweg specialiseert het bedrijf zich in de productie van installatiemateriaal. Na de Tweede Wereldoorlog wordt een belangrijke stap gezet met de introductie van het spoelreservoir in kunststof voor toiletten, wat een van de sterproducten van Geberit zal worden. Andere innovaties volgen, zoals het inbouwreservoir voor voorwandsystemen en de tweetoetsbediening. Een volgende belangrijke etappe is de overname van de sanitairgroep Sanitec in 2015, die onder meer merken als Keramag en Sphinx omvat. Hiermee wordt Geberit een totaalaanbieder, met zowel een assortiment installatiemateriaal achter de muur, als badkamerinrichting voor de muur, inclusief porselein.
Een productcategorie waar Geberit veel van verwacht is de douche-wc. Al in de jaren 70 was Geberit een van de pioniers van deze techniek. Ondertussen zijn de systemen marktrijp geworden. Geberit ziet veel groeipotentieel voor dit gamma, ook in België.
In 1971 werd het eerste Belgische filiaal opgericht in Vorst. Twintig jaar later volgde de verhuis naar Machelen. Door de constante groei is ook deze vestiging te klein geworden, Daarom is het bedrijf recent verhuisd naar een nieuw gebouw in het Brixius Businesspark in Meise. Dit zal onder meer een toonzaal omvatten met diverse Geberit-producten en een experience center voor de Aquaclean douche-wc’s.
Partner voor de vakman
Technisch hoogstaande en innoverende producten zijn natuurlijk belangrijk voor een bedrijf, maar het succes van Geberit steunt ook op andere factoren, in de eerste plaats service en ondersteuning van de vakman. Geberit is meer dan een leverancier, en profileert zich als partner waar de professional in elk stadium van het project op kan rekenen. Die dialoog ligt ook aan de basis van de productontwikkeling: op basis van de ervaring van klanten worden producten verbeterd of nieuwe oplossingen ontwikkeld. Die aanpak wordt samengevat in de slogan van de firma: know how installed.
“Ons doel is nooit succes op zich geweest”, licht managing director José Wyns de aanpak toe. “Wel het goed luisteren naar de markt. Wat heeft die nodig? Als je daar vervolgens naar luistert, volgt het succes vanzelf.” Daarom ontwerpt Geberit producten die niet alleen het leven van de eindgebruiker gemakkelijker maken, maar ook gemakkelijk te installeren zijn en de architect een maximum aan vrijheid in vormgeving bieden.
Circulair en verantwoordelijk
Geberit heeft begrepen dat circulair bouwen de trend van de toekomst is, en werkt volop aan circulaire systemen. Qua installatietechniek vertaalt zich dat bijvoorbeeld in toestellen die gemakkelijk demonteerbaar zijn om elders te worden ingebouwd. Geberit België is een van de partners in het project Circular Retrofit Lab van de VUB, waar circulaire bouwmethodes getest werden. Verder neemt het bedrijf zijn maatschappelijke verantwoordelijkheid op. Naar aanleiding van World Toilet Day vorig jaar loofde Geberit België twee keer een voucher van 5.000 euro uit om het vaak aftands sanitair in scholen aan te pakken. Gezien de overweldigende respons op deze eerste oproep besloot Geberit om het aantal vouchers te verdubbelen tot vier, en ook de komende jaren dit initiatief verder te zetten.
FlowFit: een nieuwe aanpak van de persfitting
Wat productnieuwigheden betreft, wordt vooral uitgekeken naar FlowFit, een nieuw systeem van persfittingen. Hiermee heeft Geberit de perstechniek fundamenteel vernieuwd. Waar bij de klassieke perstechniek de fitting en/of de buis vervormd werden om ze aan elkaar te bevestigen, is dat bij FlowFit niet het geval. In plaats daarvan wordt een klemring aangespannen die zo de buis op de fitting houdt. Dat heeft een aantal voordelen.
Een eerste is dat er niet meer met een klassieke persbek moet gewerkt worden, die rond de buis grijpt. De bek grijpt op de rand van de fitting, ongeveer zoals bij de huidige systemen voor grote diameters met perskettingen. Daardoor kan men met dezelfde bek verschillende diameters verpersen. Geberit brengt twee modellen op de markt: een voor diameters 16 tot 40 en een voor 50 tot 75 mm. Daarbij duidt de kleur van de persindicator aan welke bek gebruikt moet worden: blauw voor de kleine diameters en oranje voor de grote. De persmachine blijft dezelfde, alleen de bek is anders. De persindicator wordt tijdens het persen verwijderd, zodat men ook in een oogopslag ziet welke fittingen al verperst zijn en welke niet. Om de afvalberg te verkleinen, zijn de persindicatoren recycleerbaar en is er een terugnamesysteem van Geberit.
Een tweede punt is dat het gemakkelijker werken is in krappe ruimtes. De persbek hoeft immers niet meer helemaal rond de buis te passen, als de persindicator bereikt kan worden, is dat voldoende. Voor het persen kan de fitting trouwens in elke gewenste positie gedraaid worden.
Verder heeft Geberit de fittingen ook op andere vlakken verbeterd. Zo is de interne doorstroming van de bochten geoptimaliseerd, voor een lager drukverlies. Daardoor kan men niet alleen met dezelfde diameter grotere debieten halen; door de betere interne doorspoeling is er ook minder kans op de vorming van biofilm of bacteriën. Tenslotte gaat de montage sneller, omdat het niet meer nodig is om de buizen te ontbramen. Dankzij de grote inspectievensters kan de vakman meteen zien of de juiste insteekdiepte bereikt is. Kortom, hiermee bewijst Geberit opnieuw zijn innovatiekracht in sanitairtechniek.
Door Alex Baumans
Foto’s: Geberit
