BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 967 – februari 2020

Vasco investeert in de toekomst

Dilsen wordt kenniscentrum voor vloerverwarming

De integratie van Vasco in de Zwitserse Arbonia-groep heeft het bedrijf een nieuw elan gegeven. Toekomstgerichte technieken, zoals ventilatie en lage-temperatuurverwarming winnen aan belang, en door de synergie met Arbonia wordt het aanbod uitgebreid met andere productcategorieën. Vasco kan ook gebruik maken van de distributiekanalen van Arbonia om nieuwe markten te ontsluiten. De groep heeft besloten om volop te investeren in de vestiging in Dilsen. De productie wordt efficiënter en flexibeler georganiseerd en Dilsen zal uitgroeien tot het centrum voor vloerverwarming binnen de groep.

Reorganisatie afgerond

De klassieke verwarming met radiatoren aan hoge temperatuurregimes staat onder druk. Zeker in nieuwbouw is er een duidelijke verschuiving naar stralingssystemen op lage temperaturen zoals vloerverwarming. Vasco speelt volop op deze evolutie in. Na de sluiting van de Superia-vestiging in Zedelgem werd de productie van paneelradiatoren afgebouwd. Paneelradiatoren zijn echter nog niet afgeschreven, zeker in renovatie hebben ze nog interessante mogelijkheden. Daarom blijft het merk bewaard, waarbij andere vestigingen van de groep, met name Tubbergen, de productie overnemen. De verdeling gebeurt nu vanuit de Vasco-vestiging in Dilsen, waar er een aangepast logistiek centrum werd ingericht.

Er zijn nog meer veranderingen in Dilsen. De overdracht van sommige productielijnen naar andere vestigingen maakte ook hier een reorganisatie noodzakelijk. Aanvankelijk zag het ernaar uit dat er een veertigtal banen zouden verdwijnen. Dat aantal is echter tot de helft teruggebracht, dankzij een toekomstgericht investeringsprogramma van 5 miljoen euro. Dat slaat hoofdzakelijk op twee aspecten: de uitbouw van het eerder vermelde verdeelcentrum voor design- en paneelradiatoren, en de creatie van een competence center voor vloerverwarming voor heel de groep. Deze investering werd mogelijk gemaakt door de introductie van een nieuwe manier van werken.

Het nieuwe werken

Bovendien schakelde de fabriek in Dilsen over op ‘het nieuwe werken’. Flexibiliteit is hier het kernwoord. Arbeiders zijn niet beperkt tot één specifieke taak, maar zijn breder inzetbaar. Zo kan soepeler worden gereageerd op de vraag en kunnen de productielijnen langer draaiend gehouden worden. Sommige processen, zoals de extrusie van kunststofbuis, zijn immers rendabeler naarmate de machines langere looptijden kunnen realiseren. ‘De grotere flexibiliteit is een belangrijke troef binnen de groep’ legt CEO Patrick Nijs uit ‘Dat heeft het mogelijk gemaakt om investeringen aan te trekken.’

Centrum voor vloerverwarming

De integratie in Arbonia opent nieuwe markten voor Vasco. Zo worden de vloerverwarmingsbuizen nu al verdeeld in China en Oekraïne, en in 2020 starten de activiteiten in Rusland. ‘Op eigen houtje was het veel moeilijker geweest om in deze landen door te dringen’ aldus Patrick Nijs. Arbonia is van plan om de vestiging in Dilsen uit te bouwen tot het productie- en kenniscentrum voor vloerverwarming voor de hele groep. Elke meter buis die binnen Arbonia verkocht wordt, zal dan bij Vasco geproduceerd worden.

Een eerste concrete actie in dit kader wordt de plaatsing van een nieuwe productielijn voor PE-RT buis. PE-RT is een variant van polyethyleen met een hogere temperatuursbestendigheid. De bijkomende lijn vergt een interne reorganisatie. Zo zal een deel van de productie van radiatoren elders in de vestiging ondergebracht worden.

Aangepast assortiment

Om de daling in de klassieke radiatormarkt op te vangen, schakelt Vasco over op andere productcategorieën. Het aanbod aan vloerverwarming werd al vermeld. Daarnaast mikt Vasco ook op woningventilatie. De recent geïntroduceerde DX-units voor balansventilatie werden goed onthaald. Vasco werkt ondertussen aan een versie voor grotere debieten, die ook kan ingezet worden in kleinere commerciële toepassingen. Wat designradiatoren betreft, is er een verschuiving te merken naar elektrische uitvoeringen, vooral voor handdoekdrogers en badkamerradiatoren. Dergelijke toestellen leveren extra comfort als aanvulling op een lage-temperatuurverwarming in energiezuinige woningen. Vasco brengt dan ook meer en meer elektrische versies uit van zijn designklassiekers.

Bovendien heeft Vasco toegang tot het portfolio van Arbonia. Dat maakt het bijvoorbeeld mogelijk om het aanbod uit te breiden met warmtepompen. De ontwikkeling van de eigen Vasco-producten staat niet stil, de R&D afdeling werkt volop aan technieken voor lage-temperatuurverwarming voor de energiezuinige woningen van morgen.

Motiveren van werknemers

Om dat alles tot een goed einde te brengen, moeten alle neuzen in dezelfde richting staan. Daarom investeert Vasco niet alleen in machines, maar evenzeer in werknemers. De werkomstandigheden en de veiligheid worden constant verbeterd. Om de werknemers breder inzetbaar te maken, werden er bedrijfsinterne opleidingen georganiseerd. De gestegen efficiëntie moet alle medewerkers ten goede komen. Daartoe werd een bonussysteem opgezet, gekoppeld aan efficiëntiedoelstellingen. Als die gehaald worden, krijgen de medewerkers een mooi bedrag extra. Zo creëert Vasco een win-win scenario voor het hele bedrijf.

Door Alex Baumans

Foto’s: Vasco