BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 967 – februari 2020

Overdacht innoveren

De aanpak van Bosch Thermotechnology voor de toekomst

Bosch Thermotechnology heeft de afgelopen jaren heel wat ontwikkelingen doorgemaakt: een interne reorganisatie, de verhuis naar Mechelen met de nieuwbouw van een centraal magazijn en een opleidingscentrum, en dan nog de overschakeling van het merk Junkers naar Bosch. Dat alles tegen de achtergrond van de energietransitie. Ondertussen is deze operatie afgerond, en staat Bosch klaar om een nieuwe stap te zetten op de Belgische markt. De Onderneming sprak met de nieuwe algemeen directeur van Bosch Thermotechnology België, Gerd Vrieling.

Een achtergrond in verwarming

Gerd Vrieling is van Nederlandse afkomst en heeft een ruime internationale ervaring binnen de Bosch-groep. Zijn carrière speelde zich uitsluitend af binnen de afdeling verwarmingstechniek, aanvankelijk bij Nefit (Nederland) en dan verder in Spanje, Duitsland, Groot-Brittannië en Zuid-Oost Europa om uiteindelijk in België te belanden. Bosch Thermotechnology heeft hier nog een aanzienlijk potentieel, en Gerd Vrieling wil dat ten volle benutten. Na de afgelopen reorganisatie beschikt het bedrijf daarvoor over de nodige troeven.

De installateur bijstaan in de energietransitie

Er komen allerlei uitdagingen af op de vakman. De meest belangrijke daarvan is ongetwijfeld de energietransitie, anders gezegd, de overschakeling op koolstofneutrale verwarming. De traditionele verwarmingsketel verliest stilaan terrein ten voordele van hernieuwbare energie. Een tweede uitdaging is de digitalisering. Die heeft niet alleen een impact op de manier waarop installaties functioneren en aangestuurd worden, maar ook op de manier waarop de vakman zijn werk organiseert. De mogelijkheden van controle en monitoring op afstand scheppen nieuwe kansen in onderhoud en pechverhelping. Internet is ook een revolutie in de communicatie van de vakman met de klant en de leverancier. De traditionele distributie moet hierop inspelen om een antwoord te bieden op alternatieve kanalen via het internet.

Een ding staat daarbij vast: het zal er niet eenvoudiger op worden. Vroeger was de situatie veel overzichtelijker. Er was een beperkt aantal technische opties en een duidelijk distributiemodel. Dat is er ondertussen veel complexer op geworden, met de opkomst van hernieuwbare energie. Bovendien ziet het er niet naar uit dat er een enkele techniek of methode de bovenhand zal halen, althans niet voor de afzienbare toekomst. Vertrouwde technieken zullen nog een rol spelen naast diverse innoverende.

Bosch Thermotechnology wil de installateur in die overgang bijstaan. Voor de constructeur is en blijft de vakman de sleutelfiguur. Welke techniek ook gekozen wordt, of een bestelling nu via het internet tot stand komt, of op een klassieke manier, er zal altijd iemand met vakkennis aan te pas moeten komen om ervoor te zorgen dat alles naar behoren werkt. Gerd Vrieling: “de installateur is de eerste en belangrijkste ambassadeur van het merk. Natuurlijk roept de introductie van nieuwe technieken en mogelijkheden vragen op. Daarom moeten we als Bosch Thermotechnology hem bijstaan, zowel in de ontwikkeling van bestaande technieken, als bij de overschakeling op toekomstgerichte systemen.”

Behoedzaam innoveren

Daarvoor rekent Bosch Thermotechnology op de uitgebreide technische expertise die er binnen de groep voorhanden is. Qua verwarmingstechniek wordt er aan een brede waaier van oplossingen gewerkt, van traditionele verbrandingstechniek over warmtepompen tot waterstoftoepassingen. Betrouwbaarheid en bruikbaarheid staan daarbij voorop; het gaat niet om de innovatie omwille van de innovatie. Als technologiebedrijf houdt Bosch wel de vinger aan de pols van de nieuwste ontwikkelingen. Het bedrijf zal echter alleen die systemen uitbrengen die een echte meerwaarde op de markt betekenen, en die de beloofde prestaties ook daadwerkelijk leveren. De vakman die voor Bosch kiest, weet zo dat hij zijn klanten een betrouwbare techniek kan aanbieden. De klant wil immers geen spitstechnologie als doel op zich. Eindklanten willen zuinig en ecologisch comfort. Bosch Thermotechnology zal dan hoogtechnologische oplossingen ontwikkelen om dat comfort te leveren.

Werken aan de transformatie van de sector

Bosch Thermotechnology wil tevens bijdragen aan de transformatie van de sector. Met de toenemende elektrificering en digitalisering zal ook de manier van werken veranderen. “We zien deze evolutie al sterk in de autosector,” aldus Gerd Vrieling. “Het eerste gereedschap van een autotechnieker is al lang geen moersleutel meer, maar een laptop of tablet, waarmee hij een volledige diagnose kan maken van de auto. De verwarmingstechniek gaat dezelfde weg op.” Geconnecteerde toestellen en slimme thermostaten zijn in staat om meer dan 1.000 datapunten te communiceren. Door technische ondersteuning en bijscholing staat Bosch Thermotechnology de vakman bij om van al die mogelijkheden gebruik te maken. Gerd Vrieling hoopt ook dat dit zal helpen om de leegloop van de sector te remmen. “We hebben dringend meer technici nodig. Een hoogtechnologisch imago kan helpen om jonge mensen aan te trekken.”

Geïntegreerde logistiek

Techniek is mooi, maar de toestellen moeten ook geleverd worden. Bosch Thermotechnology werkt dus aan een performante logistiek. De aanpak verschilt hier voor beide merken. Buderus wordt direct aan de installateur verkocht, terwijl Bosch via de groothandel verdeeld wordt. In functie van het kanaal heeft de groep passende oplossingen. Voor Bosch wordt bijvoorbeeld het logistiek beheer afgestemd om dat van de groothandel, voor een snelle en foutloze levering. Daarnaast komt er een e-shop. Vaklui hebben niet altijd de gelegenheid om binnen de openingsuren bestellingen te plaatsen. Met een e-shop kan Bosch dan een aanvullende service leveren.

Commerciële ondersteuning

Bosch Thermotechnology biedt zijn partners op diverse vlakken ondersteuning zodat ze zich op hun kerntaken kunnen concentreren. Installateurs die zich liever niet met onderhoud en herstellingen bezighouden, kunnen bijvoorbeeld een beroep doen op de goed uitgebouwde dienst-na-verkoop van de fabrikant. Op commercieel vlak is er onder meer de lead generator. Internet is ondertussen de eerste bron van informatie voor particulieren geworden. Geïnteresseerden kunnen via de website van Bosch Thermotechnology een offerte aanvragen. Die gegevens worden dan doorgespeeld naar de partners die dan kunnen beslissen of ze erop ingaan of niet.

“Door een betere organisatie en ondersteuning zijn er immers nog veel efficiëntiewinsten te halen in de installatiesector,” aldus Gerd Vrieling. “Bosch Thermotechnology heeft zich tot doel gesteld om slimme oplossingen uit te werken om de professional daarbij te helpen.”

Door Alex Baumans

Foto’s: Bosch