VENTILATIE EN KLIMATISATIE
Install Magazine 939 – april 2017

Creatie van FläktGroup

DencoHappel integreert Fläkt Woods in België

Met de fusie tussen DencoHappel en Fläkt Woods tot FläktGroup is er een nieuwe totaalaanbieder in luchttechniek ontstaan. De complementariteit van het aanbod en de positie op de markt van beide bedrijven is daarbij een grote troef. Voor de Belgische markt heeft de fusie niet meteen grote gevolgen. Beide merken blijven bestaan, waarbij de vertegenwoordiging van Fläkt Woods zal geïntegreerd worden in de organisatie van DencoHappel België.

Het ontstaan van een totaalaanbieder

DencoHappel gaat enerzijds terug op het luchttechnische bedrijf dat Otto Happel in 1920 in Duitsland oprichtte, en anderzijds op de Britse close-controlbouwer Denco, die sinds 1944 actief is. Beide bedrijven maakten deel uit van de industriegroep GEA, en waren ondergebracht in de afdeling Heat Exchangers. Enkele jaren geleden besloot GEA echter deze afdeling van de hand te doen. In 2014 werd ze overgenomen door Triton, een privé-investeringsfonds. Om de nieuwe zelfstandigheid in de verf te zetten, werd de naam dan ook gewijzigd in DencoHappel, als verwijzing naar de twee voornaamste componenten van het bedrijf.

Triton voert een consequent investeringsbeleid om DencoHappel verder uit te bouwen. Toen zich de gelegenheid voordeed om Fläkt Woods over te nemen, ging het moederbedrijf Triton daar dan ook op in. Het resultaat is FläktGroup, die beide bedrijven overkoepelt. Beide merken blijven echter apart actief op de markt, om het jarenlang opgebouwde vertrouwen bij de klanten niet te verbreken.

De integratie van beide bedrijven is eenvoudig aangezien de marktaanwezigheid en portfolio van beide fabrikanten erg complementair is. Zo staat DencoHappel sterk in Azië en Centraal-Europa, terwijl Fläkt Woods een stevige positie heeft in Scandinavië en de Verenigde Staten. Ook in het productaanbod zijn er weinig overlappingen. Door de combinatie ontstaat een totaalaanbieder die wereldwijd actief is. Er zijn vertegenwoordigingen in 65 landen, en 17 productievestigingen wereldwijd. De groep telt ongeveer 3.800 medewerkers, voor een omzet van meer dan 700 miljoen euro.

Specialist in luchtbehandeling

In België is DencoHappel afgetekend marktleider in niet-residentiële ventilatie en luchtbehandeling. Volgens Yves Vanpoucke, managing director van DencoHappel Belgium, is het de bedoeling om op de ingeslagen weg verder te gaan. De integratie van Fläkt Woods biedt daarbij de mogelijkheid om enkele leemtes in het aanbod op te vullen. DencoHappel blijft zich echter profileren rond de bestaande specialisaties, terwijl de commerciële Fläkt Woods-vertegenwoordiging geïntegreerd wordt binnen de DencoHappel-organisatie. Voor de markt is het duidelijker dat beide organisaties zich aan hun vertrouwde aanbod houden.

DencoHappel is uitgegroeid tot marktleider in België, niet alleen door de kwaliteit van de producten, maar minstens evenzeer door de knowhow van de medewerkers. Bij projecten vormt het bedrijf de schakel tussen installateur, studiebureau en gebruikers, en geeft het ondersteuning om de meest passende oplossing uit te werken. Daarbij kunnen die partijen een beroep doen op de jarenlange ervaring van het DencoHappel-team. Organisatorisch vertaalt zich dat in een zogenoemde tandemstructuur, waarbij de vertegenwoordiger in de buitendienst steeds kan terugvallen op een vaste collega in de binnendienst. Sommige van die tandems gaan al jaren mee, waardoor het team op elkaar inspeelt. Net omdat die kennis en ervaring een troef is, is het weinig raadzaam om overhaast te diversifiëren naar andere segmenten of totaal nieuwe productcategorieën te introduceren.

Belang van binnenklimaat

Ook in de luchttechniek voelt men de impact van de regelgeving, in de eerste plaats de eisen voor energiezuinigheid. Dat is natuurlijk een goede zaak voor het milieu. Anderzijds kan men zich de vraag stellen of de slinger niet te ver is doorgeslagen door zich eenzijdig op energiebesparing te richten. Een ventilatie-installatie heeft tot doel om een goede luchtkwaliteit in de ruimte in kwestie te verzekeren. Natuurlijk moet dat zo energiezuinig mogelijk gebeuren, maar dat is slechts een secundaire overweging. Zo moeten in een grootkeuken de kookdampen snel en efficiënt worden afgevoerd. Het is verleidelijk om uit die warme en vochtige lucht zo veel mogelijk warmte te recupereren, maar men stoot al snel op praktische beperkingen, bijvoorbeeld de vervuiling van de wisselaar. Als het streven naar energiewinst zo ver gaat dat het de goede werking van de installatie in het gedrang brengt, moet men de vraag stellen of het nog zinvol is.

Bovendien zullen er zich problemen in renovatie stellen. Door de hogere eisen aan energieprestatie zullen nieuwe luchtbehandelingskasten voor een gegeven debiet groter uitvallen dan de bestaande. Als de plaats krap is, kan men er niet meer van uitgaan dat men bestaande toestellen een-op-een kan vervangen door nieuwe.

Werkbare regels

Yves Vanpoucke pleit voor meer overleg tussen de betrokken partijen om tot werkbare regels te komen, in de eerste plaats tussen industrie en overheid. Nu gebeurt het nog te veel dat regels los van de dagelijkse praktijk worden uitgewerkt. Hoe goedbedoeld ook, als de regels niet toepasbaar zijn, creëert dat bijkomende kosten en onzekerheid op de markt. Meer overleg tussen verschillende overheidsinstanties onderling zou ook welkom zijn. Nu zitten er allerhande administraties in binnen- en buitenland elk apart regelingen uit te werken, met het gevolg dat een toestel telkens opnieuw moet gekeurd worden, volgens lichtjes andere criteria. Als de verschillende nationale en regionale overheden zich aan een regeling op Europese schaal zouden houden, zou dat al een stap vooruit zijn.

Geïntegreerde systemen

Op technisch vlak ziet Yves Vanpoucke de HVAC-installatie evolueren naar een deel van een geïntegreerd systeem. Dat is al zo in het bouwproces, waar werken met BIM standaard geworden is voor projecten met een zekere grootte. In luchttechniek is er wel de complicatie dat er weinig standaardcomponenten zijn die kant-en-klaar in de ontwerpsoftware kunnen worden ingevoerd. Elke luchtbehandelingskast is anders. In de digitalisering van dergelijke componenten moet men voldoende gegevens verschaffen zodat het programma kan werken, zonder het echter te overladen. Waar dat evenwichtspunt precies zit, moet de toekomstige praktijk uitmaken.

Een andere uitdaging is de connectiviteit. Het is perfect denkbaar dat men de HVAC-installatie van een vergaderzaal laat aansturen vanuit een elektronische agenda. Het besturingssysteem weet dan hoe lang de zaal in gebruik is en met hoeveel personen, en past de instellingen automatisch aan. Daarvoor zullen de verschillende specialisten wel tot een gemeenschappelijk communicatieplatform moeten komen. Welke bedrijven dergelijke toepassingen naar zich toe zullen trekken, is nog een open vraag. Vanuit de expertise in luchttechniek kan DencoHappel daar zeker toe rekenen. Een ding is zeker, de luchttechniek blijft spannend in de komende jaren.

Door Alex Baumans

Foto’s: Fläkt Group