SANITAIR
Install Magazine 954 – oktober 2018

Volwaardig ecologisch alternatief voor waterontharder

Watts introduceert OneFlow

Kalkaanslag kan leidingen en kranen verstoppen, de kwaliteit van het water aantasten en de levensduur van elektrische toestellen sterk verminderen. “Met OneFlow lanceert Watts een volwaardig ecologisch alternatief voor de klassieke waterontharder. Dit systeem maakt gebruik van een innovatieve technologie (Template Assisted Crystallization, TAC) die de kwaliteit van het leidingwater verbetert door de kalk te neutraliseren”, aldus Tom Sissau, marketing manager Watts Benelux.

De Amerikaanse beursgenoteerde fabrikant Watts, actief in de ontwikkeling en productie van componenten voor verwarming of koeling, evenals waterappendages, realiseerde de jongste jaren tal van acquisities, zoals onder meer Microflex (voorgeïsoleerde buizen), Socla (industriële appendages) en Giuliani Anello (gastoebehoren). Deze merken worden – omwille van hun naambekendheid bij de installateur – sinds enkele jaren in een adem met Watts worden genoemd. Het productassortiment omvat alles wat zich tussen de generator (bijvoorbeeld gasketel) en het verwarmingslichaam (bijvoorbeeld radiator) bevindt. In de USA is Watts tevens een van de voornaamste spelers op het vlak van waterbehandeling.

Pioniersmarkt

Watts Benelux is sinds de jaren 90 actief. De hoofdzetel voor de Benelux is gevestigd in Wingene – nabij de E40. In Nederland is er een filiaal, wat het totaal aantal medewerkers op 38 brengt. Naast gespecialiseerde groothandels maken ook watermaatschappijen en OEM’s deel uit van het cliënteel. Zo maakt Watts collectoren voor een Belgische fabrikant van vloerverwarming. “Om een nieuwe productlijn op de Europese markt te lanceren, kiest Watts niet voor de eerste keer België (of de Benelux) als pioniersmarkt uit. In het verleden gold dit al voor het Watts Vision thermostaatsysteem – dat later ook op andere Europese markten (Italië, Frankrijk…) met succes werd geïntroduceerd. Ook voor het OneFlow kalkpreventiesysteem is dit nu het geval. Een uitdaging op meerdere vlakken want onze collega’s in andere Europese landen waar het product inmiddels ook op de markt wordt gebracht, weten dat ze met hun ‘opstartvragen’ bij ons terecht kunnen”, aldus Tom Sissau.

Geen waterverzachter

“OneFlow is een door Watts gepatenteerd systeem dat gebruik maakt van een innovatieve technologie (Template Assisted Crystallization, TAC) die de kwaliteit van het leidingwater verbetert door de kalk te neutraliseren. OneFlow is dus geen waterverzachter”, aldus Christophe Gabriels, sales manager WHO Belux bij Watts Benelux: “De korrels in het patroon trekken calcium- en magnesiummineralen in hard water aan en zetten deze om in microscopische kristallen. Deze zachte inerte kristallen worden in het water getransporteerd en zetten zich niet meer vast op het oppervlak. Kalkaanslag is dus uitgesloten en leidingen, verwarmingselementen, kranen... blijven kalkvrij.”

Milieu- en onderhoudsvriendelijk

“Dit kalkpreventiesysteem is een volwaardig ecologisch alternatief voor de traditionele waterverzachter”, zegt Gabriels. “Het vraagt geen toevoeging van zout of chemicaliën. Om die reden wordt er ook geen afvalwater gegenereerd en vergt het toestel slechts een minimum aan onderhoud. Men hoeft enkel het patroon twee- of driejaarlijks te vervangen, afhankelijk van het type. Het toestel werkt autonoom: er is geen elektriciteit nodig wat een energiebesparing oplevert. Het compacte systeem is zeer eenvoudig – hangend of staand – te installeren. Tenslotte worden bij dit systeem alle noodzakelijke mineralen zoals calcium en magnesium in het water behouden.”

Innovatiegedreven en juridisch waterdicht

Als innovatiegedreven en beursgenoteerde Amerikaanse fabrikant opereert Watts binnen een op alle vlakken strikt gereglementeerd juridisch kader. In de productomschrijving van OneFlow in de Amerikaanse productcataloog van Watts staat onder meer letterlijk gestipuleerd dat het kalkpreventiesysteem 95 procent van de kalk neutraliseert volgens de Duitse DVGW-kwaliteitsnormen. “Dit betekent dat het product in al zijn facetten zeer grondig werd getest en gekeurd. Indien in de dagelijkse praktijk zou blijken dat bepaalde details niet kloppen zoals werd beschreven, zou dit op de Amerikaanse markt meteen aanleiding geven tot juridische procedures en schadeclaims. In Europa hoeven we ons echt geen zorgen te maken”, aldus Christophe Gabriels. In de VS werd het product door een onafhankelijke instantie getest en bekroond met het Golden Standard label, in Groot-Brittannië met het ‘WRAS’-label. Inmiddels werd het Watts-product door de meeste Belgische sanitaire groothandels in voorraad genomen.

Het ene debiet is het andere niet

Mogelijke toepassingen van OneFlow situeren zich in eerste instantie op de residentiële markt, maar ook hotels, winkelcentra, scholen, ziekenhuizen... zijn potentiële afnemers. In ons land realiseerde Watts Benelux onder meer reeds projecten in de hoofdzetel van een uitzendbureau, in een Brugs hotel en in een school in Borgloon. Bij onze noorderburen geldt de luchthaven van Schiphol als een voorbeeld. “Zeker bij projecten is de compactheid van het toestel een bijkomend voordeel. Naargelang de vereiste capaciteit zijn er meerdere modellen met telkens verschillende debieten, van 22 liter/min voor een standaardgezin (met 2 kinderen), over 38 liter/min, tot de modellen voor 60 en 75 liter/min”, aldus Gabriels. “Vermits het een totaal nieuwe technologie betreft, willen we ook de installateur grondig informeren over dit volwaardige ecologische alternatief voor de waterontharder. Daarom plannen we promotiecampagnes, en nemen we – voor de eerste maal – deel aan de BIS-beurs in Gent. Op die manier willen we de interesse en de vraag van onderuit (de consument-beursbezoeker) stimuleren.”

Om de goede werking van OneFlow te garanderen dient de eindklant zich te registreren via www.watts-oneflow.com/registreer-uw-oneflow. Hij ontvangt een bevestiging van de registratie per mail. Een maand voordat het patroon (of media) van het toestel vervangen dient te worden, wordt hij verwittigd.

Kalkpreventie en waterfiltering

Er is ook de OneFlow+ variant die vooral bedoeld is voor omgevingen waar de waterkwaliteit sterk te wensen over laat. Dit toestel bevat – naast het TAC-patroon – ook een geïntegreerde koolstoffilter van 20 micron. Dit type beschermt niet alleen de leidingen tegen kalkaanslag, maar zorgt er ook voor dat het water vrij is van onaangename geuren en smaken. Deze koolstoffilter verwijdert geen mangaan, ijzer en andere metalen.

Door Philip Declercq

Foto’s: Watts