BEDRIJFSBEZOEK
Install Magazine 953 – september 2018

Generatiewissel bij Testo Belgie

Jeroen Van Der Kelen neemt fakkel over van Jean-Pierre

Ruim 30 jaar lang was Jean-Pierre Van Der Kelen de bezieler van Testo in België. In die periode heeft hij de vertegenwoordiging van de fabrikant van meettoestellen uitgebreid van een eenmanszaak tot ongeveer 40 personen. Dit jaar werd een nieuwe stap gezet in de ontwikkeling van de firma: de leiding werd overgenomen door Jeroen Van Der Kelen, zoon van Jean-Pierre. Een goede gelegenheid om een stand van zaken te geven.

Van ondernemer tot manager

De generatiewissel hangt ook samen met een verandering van aanpak. Toen Jean-Pierre Van Der Kelen met Testo begon, was de Europese markt nog sterk versnipperd. Wie toen materiaal importeerde, moest alles zelf opbouwen. Dat vergde veel inspanningen, maar bracht veel kansen met zich mee. Marktpositionering, communicatie en assortiment werden dan in grote mate bepaald door de ondernemingszin van de lokale verdeler. Jean-Pierre Van Der Kelen geloofde in de mogelijkheden van Testo en heeft zo elektronische meettoestellen op de kaart gezet in België.

Ondertussen is de markt, onder meer door de opkomst van het internet, veel geïntegreerder geworden. Klanten zijn beter geïnformeerd en hebben meer mogelijkheden om te zien hoe het er in het buitenland aan toe gaat. Dat heeft er op zijn beurt toe geleid dat bedrijven zijn overgeschakeld op een gecoördineerde aanpak op internationale schaal. Nieuwigheden worden nu bijvoorbeeld voor heel Europa tegelijk geïntroduceerd en ook de communicatie en de huisstijl zijn gelijkgeschakeld. Wie nu een filiaal leidt, is eerder een manager die het beleid van het hoofdkantoor vertaalt naar de plaatselijke omstandigheden. Dat weerspiegelt zich ook in de bedrijfsstructuur. Waar een generatie geleden de markt beheerst werd door zelfstandige agenten, die dikwijls meerdere merken voerden, zien we nu voornamelijk filialen van de fabrikanten zelf.

Focussen op twee aandachtspunten

Bij de naam Testo denkt men in de eerste plaats aan elektronische rookgasanalyse. De firma was dan ook een pionier op dit vlak in België. Het huidige assortiment is echter veel breder dan dat. In het toekomstplan Testo 2020 legt de fabrikant voor ons land echter twee accenten

- de leider blijven in HVAC

- een duidelijke groei realiseren in de voedings- en farmaceutische industrie

Dat wil niet zeggen dat andere toepassingen, zoals materiaal voor de controle van industriële processen, zullen worden verwaarloosd. Anderzijds kan men slechts resultaten boeken mits een duidelijke focus.

De nadruk op de HVAC markt mag niet verbazen. Hier heeft Testo een zeer sterke positie, zodat er minder groeipotentieel is. Toch wil de firma ook in de HVAC nog blijven vooruitgaan, onder meer met nieuwe generaties van toestellen. Bovendien zijn er verschuivingen in de techniek naar meer duurzame technologieën. Testo zal dan ook actiever worden op het vlak van warmtepompen en ventilatie: in de HVAC zal de H dus relatief minder belangrijk worden dan de VAC. Testo blijft echter innoveren in verwarming: deze maand komt de nieuwe generatie rookgasanalysers testo 300 uit, met smart-touch bediening en digitale rapportering. Meer details hierover in de bijlage bij dit nummer.

De farma- en voedingsindustrie zijn aantrekkelijke groeimarkten waar Testo speciaal op wil inzetten. Om het assortiment in de verf te zetten, werd er hier een specifieke catalogus voor uitgebracht. Tevens werd het team versterkt om dit segment te bewerken.

Digitale oplossingen

Qua producten laat de impact van de digitale revolutie zich voelen. Registratie en documentatie van de meetgegevens wordt belangrijker. Testo is op dit vlak een voorloper, denken we maar aan de Instacert software voor ketelinspectie. Het bedrijf wil de lijn doortrekken naar andere gebieden om de gebruiker een totaal overzicht over de gegevens te geven. Vroeger kon -pakweg- een fastfoodketen haar vestigingen wel uitrusten met omgevingssensoren voor de koelcellen, maar de beheerder had maar een beperkt zicht op de gegevens die de sensoren registreerden. Veel meer dan ter plaatse logboeken te gaan inkijken zat er niet op, waarbij men dan moest hopen dat die logboeken correct werden ingevuld. Met de digitalisering kan Testo systemen aanbieden waarmee een beheerder altijd en overal precies kan zien hoe het met de koelcellen gesteld is, en in functie daarvan het beheer kan sturen. Bovendien kan de beheerder checklists met kwaliteitsprocedures opstellen, en controleren of ze opgevolgd worden.

De verschuiving van registratie naar beheer weerspiegelt zich ook in de slogan. In plaats van ‘we measure it’ wordt het nu ‘be sure’. Met andere woorden: Testo biedt meer dan meetgegevens alleen, maar ook bruikbare oplossing die de vakman en beheerder zekerheid bieden.

Jean-Pierre wenst alle klanten uitdrukkelijk te bedanken voor hun jarenlang vertrouwen in Testo. Hij is er zeker van dat de toekomst van Testo in goede handen is, met een nieuwe strategie die nog dagelijks wordt bijgewerkt.

Service

Dienstverlening en ondersteuning blijven van cruciaal belang in de visie van Testo. Een meettoestel verkopen is een zaak, maar de vakman moet er nog mee kunnen werken en hij moet er zeker van zijn dat het toestel naar behoren functioneert. Daarom heeft Testo sterk geïnvesteerd in opleidingen en kalibratie. Ook hier gaat de firma mee met haar tijd: zo wordt er meer ingezet op digitale communicatie en webinars. Voor een installateur is het immers minder evident om zich vrij te maken voor een seminarie ter plaatse. Via online communicatie kan hij dan snel en gericht een antwoord op zijn vragen vinden.

In dezelfde optiek werd ook een mobiele meetwagen voor multimeters en drukmeters ingericht. Zo kan men bij bedrijven ter plaatse het materiaal van de technici controleren. Deze sessies kunnen dan gecombineerd worden met opleidingen of andere activiteiten.

Een kort portret van Jean Pierre Vander Kelen

Ik herinner me een bescheiden stand op Batibouw in 1985, waar Jean-Pierre digitale thermometers voorstelde van een Duitse firma, die op dat ogenblik nog zo goed als onbekend bij ons was, namelijk Testotherm. Sindsdien was Jean-Pierre altijd aanwezig op elk belangrijk evenement rond gebouwentechniek.

Hij hield de vinger aan de pols van de technologische ontwikkeling, en droeg enorm bij tot de evolutie van meettoestellen. Hij slaagde er ook meermaals in om Testo te overtuigen om te investeren in nieuwe producten of om verbeteringen aan te brengen.

Jean-Pierre was zich bewust van de noodzaak van opleiding. Hij organiseerde dan ook tal van seminaries voor de vaklui in kwestie. Velen zullen zijn uiteenzettingen bij Cedicol, Atic op andere opleidingsinstellingen herinneren.

Door zijn inzet hebben vele technici in verwarming en airconditioning een beter begrip gekregen van de analyse van verschillende parameters in een HVAC-installatie. De bouw van een opleidingsruimte met proefstands in de Belgische Testo vestiging past volledig in dit kader.

Daarnaast heeft Jean-Pierre de gewoonte om de teugels in handen te nemen als een project niet snel genoeg vooruit gaat. Door deze eigenschap kon hij op verschillende gelegenheden bekomen dat reglementen werden aangepast op ze meer werkbaar te maken.

Nu hij de pensioenleeftijd bereikt heeft, geeft hij de fakkel over aan zijn zoon Jeroen. Zelf blijft hij nog actief in het groothertogdom Luxemburg. In zijn nieuwe vrije tijd zal hij kunnen besteden aan alle projecten die hij al jaren koestert.

Ph. Deplasse

Door Alex Baumans

Foto’s: Testo