VERWARMING
Install Magazine 940 – mei 2017

Bosch mikt op vernette oplossingen

Groep stelt plannen en resultaten voor op ISH

Connectivity was het ordewoord op de jongste editie van ISH, en voor een groep als Bosch gold dat meer dan ooit. De afdeling Thermotechnology rekent op vernette oplossingen om haar positie verder uit te bouwen. Verder kan de groep tevreden terugblikken op 2016. Ondanks een zwakke markt kon Bosch toch een stevige groei realiseren op tal van markten wereldwijd. De stemming was dan ook optimistisch.

Lichte groei ondanks moeilijke markt

Ondanks moeilijke omstandigheden was 2016 een goed jaar voor Bosch Thermotechnology. De omzet bedroeg 3,3 miljard euro, zelfs met de negatieve effecten van de Brexit op de koers van het Britse pond. Als men compenseert voor de wisselkoersen, komt men uit op een groei van 3,1% ten opzichte van het jaar voordien. Bosch kon marktaandeel winnen in tal van belangrijke markten, zoals Duitsland, Groot-Brittannië, België, Latijns-Amerika en Rusland.

De groep werkt verder aan internationale uitbreiding. Tot nu toe wordt driekwart van de omzet nog in Europa gerealiseerd, maar Bosch wil haar positie wereldwijd verder uitbouwen. Zo werden er erg goede resultaten in China geboekt: 40% groei in omzet en de groep is er marktleider in wandtoestellen. Het assortiment werd ook uitgebreid met specifieke toestellen voor de Chinese markt, zoals mini-VRF’s en luchtreinigers. Er werd tevens een joint venture aangegaan met de Chinese partner Vanward om elektrische warmwaterbereiders te ontwikkelen. In Iran, dat kan uitgroeien tot een van de belangrijkste markten in zijn regio, werd een partnerschap afgesloten met de Butane Industrial Group voor de verdeling van residentiële toestellen.

Smart Heating

Bosch wijt dit succes aan de groeiende vraag naar verwarmingssystemen met internetaansluiting. Tot nu toe heeft het bedrijf al meer dan 265.000 aansluitbare toestellen verkocht, wat Bosch tot een van de toonaangevende firma’s in dit segment maakt. De toestelgeneratie die in 2015 werd geïntroduceerd, kent een duidelijk succes, en is nu al in 29 landen beschikbaar. De groep gaat verder op de ingeslagen weg en stelde op de ISH verschillende uitbreidingen van het gamma voor.

Wat het merkenbeleid betreft, blijft Buderus geprofileerd als partner van de vakman. Het merk Junkers zal daarentegen geleidelijk verdwijnen. De afdeling blijft uiteraard bestaan, maar nieuwe toestellen komen daar alleen nog onder het Bosch-merk uit. De reden daarvoor is de grotere bekendheid van Bosch bij het grote publiek. Uit onderzoek blijkt dat zowat iedereen Bosch kent, wat voor Junkers niet het geval is.

Ondersteuning van de vakman door connectiviteit

Op de persconferentie werd aan de hand van een aantal stands gedemonstreerd hoe Bosch de installateurs kan ondersteunen door de mogelijkheden van connectiviteit te benutten. Het begint al met de klantenwerving. Wie een installatie wil laten plaatsen of moderniseren, kan terecht op een speciale website van Bosch. Klanten kunnen daar aangeven waarin ze geïnteresseerd zijn en hun gegevens invoeren. Op basis daarvan genereert het systeem automatisch een aanvraag tot offerte, die het doorstuurt naar de dichtstbijzijnde aangesloten installatiefirma. Die heeft dan een zekere tijd om te reageren. Indien de firma na die termijn geen actie ondernomen heeft, stuurt het systeem automatisch de aanvraag door naar de volgende installateur, en gaat zo door tot er een firma reageert. Vanaf dat ogenblik neemt de installateur in kwestie de verdere afhandeling van de zaak over.

Dit systeem heeft duidelijke voordelen voor beide partijen. De installateur krijgt vanzelf een aantal aanvragen binnen, met alle nodige gegevens. De eindklant weet dat zijn aanvraag doorgestuurd wordt naar vakbekwame partners van Bosch Thermotechnology.

Onderhoud en opstart vergemakkelijken

Ook voor de installatie en het onderhoud zijn er mogelijkheden door vernette toepassingen. Met behulp van een QR-code kan de vakman alle informatie over het apparaat opvragen, inclusief instructievideo’s. Mocht hij bij een reparatie toch nog op een onbekend probleem stoten, kan hij terecht bij een helpdesk via chat of zelfs videochat. Voor de opstart is er een digitaal instrument dat automatisch alle systeemcomponenten herkent, en zelf instellingen voorstelt. Uiteraard beslist de installateur of hij die voorstellen al dan niet volgt. Standaardoplossingen zijn immers lang niet altijd toepasselijk.

Slimme regeling

De regeling zelf wordt ook intelligent. Door middel van draadloze modules kan men per kamer een apart verwarmingsprogramma instellen. Men kan ook de regeling koppelen aan een aanwezigheidsdetectie, zodat niet-gebruikte kamers niet nodeloos verwarmd worden. Bovendien kan men de regeling laten communiceren met de GPS-functie van een auto of smartphone. Het systeem weet dan of de gebruikers onderweg naar huis zijn, en kan de verwarming alvast opstarten.

Als de klant dat wenst, kan hij zijn installatie laten monitoren op afstand door de vakman. Storingen kunnen zo vroegtijdig worden opgespoord. De installateur krijgt dan een analyse van het probleem met een lijst van mogelijke oorzaken in orde van waarschijnlijkheid, en een opgave van de wisselstukken die daarvoor nodig zijn. Zo kan hij doelgericht de panne verhelpen, zonder te hoeven zoeken of heen en weer te rijden voor materiaal.

Een smart home-systeem biedt dan bijkomende functies. Als de woning beschikt over een intelligent systeem van toegangscontrole, hoeft de klant niet thuis te zijn om de installateur binnen te laten. Via de camerabewaking kan de bewoner zien wie er voor de deur staat, en dan vanop afstand het alarmsysteem uitschakelen en de nodige deuren ontgrendelen. Eenmaal de installateur weer weg is, kan de beveiliging weer ingeschakeld worden.

Vernette toekomst

Dergelijke toepassingen zijn misschien nog niet ingeburgerd, maar zijn ook geen sciencefiction meer. Al de opgesomde systemen zijn nu al verkrijgbaar in het Bosch-gamma. Ze zullen ongetwijfeld een sterke verandering betekenen in de relaties tussen klant, leverancier en installateur. Bosch Thermotechnology wil deze troef ten volle uitspelen, en verwacht dat de groep binnen afzienbare tijd een groot deel van de omzet door vernette toepassingen zal realiseren.

Door Alex Baumans

Foto’s: Bosch