OPLEIDING
Install Magazine 988 – februari 2023

Een technologiehub voor HVACR

Campus Aalst van Syntra Midden-Vlaanderen wil innovatie tot bij de bedrijven brengen

Campus Aalst van Syntra Midden-Vlaanderen vormt zich in hoog tempo om tot een technologiecentrum voor HVACR. Er is immers een grote nood aan scholing in de installatiewereld. Enerzijds is er de energietransitie, waarvoor professionals zich vertrouwd moeten maken met nieuwe technieken. Daarnaast blijft er natuurlijk ook een omvangrijk park aan gas- en stookolieketels, waarvoor er ook gecertificeerde technici nodig zijn. Als technologiehub voor HVACR binnen Syntra Midden-Vlaanderen wil de campus Aalst een antwoord bieden op alle noden aan opleiding. Kerntaak blijft om de innovatie van de industrie bekend te maken in de installatiesector.

Technologiehub HVACR

De Campus Aalst van Syntra Midden-Vlaanderen heeft een hele verandering ondergaan . Een deel van de cafetaria werd al omgevormd tot leslokaal voor elektriciteit, het praktijklokaal voor gas werd gesplitst in een afdeling voor GI en een voor GII, er kwamen praktijklokalen bij voor installatietechniek sanitair en CV, er is een speciaal lokaal voor ventilatie, verschillende warmtepomplabo’s, en we zijn nog niet aan het einde. Het is immers de bedoeling om alle HVACR-technieken in deze campus te concentreren en verder uit te bouwen.

Om dat alles in Aalst onder te brengen, werd er al heel wat geschoven met de ruimte. Op termijn zal ook de huidige afdeling patisserie-chocolatier verhuizen, waardoor er een extra vleugel ter beschikking komt. Het hele proces zal drie jaar in beslag nemen, waarvan er al een verstreken is.

Innovatie doorgeven

Het hele project past in de opdracht die Campus Aalst van Vlaio gekregen heeft: de innovatieve technieken vertalen naar praktische toepassingen in de installatiesector. De doelgroep bestaat daarbij zowel uit starters, als uit bestaande bedrijven, hun medewerkers of mensen die in het beroep willen stappen. Campus Aalst draagt praktijkgerichtheid hoog in het vaandel, of zoals opleidingscoördinator Wim Van Stappen het uitdrukt: “onze lesgevers zijn geen lesgevers, maar vakmensen die geworteld zijn in de dagelijkse praktijk.”

Een voordeel bij de vertaling van innovatie naar de vakman is dat Campus Aalst een vlakke structuur heeft en dus sneller kan schakelen dan het officieel onderwijs. Lesinhouden kunnen meteen worden aangepast aan nieuwe ontwikkelingen of veranderende reglementen. Dat is een belangrijk argument voor cursisten om naar Campus Aalst te komen: ze weten dat de cursussen steeds volledig up to date zijn.

Een mooi voorbeeld daarvan zijn hybride warmtepompen. Verwacht wordt dat deze techniek een rol zal spelen in de komende energietransitie. Campus Aalst heeft alvast al ruimte voor hybride opstellingen gecreëerd in de praktijklokalen voor gas. Volgend schooljaar zal dan gestart worden met drie cursussen rond dit onderwerp: een voor monteurs, een voor installateurs, en een voor installateurs elektrotechniek. Andere cursussen die in de pijplijn zitten, zijn bijvoorbeeld asbestdeskundige en renovatiecoördinator tertiaire gebouwen, opnieuw als antwoord op concrete huidige noden.

Partner voor andere instellingen

Die insteek leidt ook tot synergiën met andere instellingen. Zo is er een samenwerking met Hogeschool Gent voor een graduaatsopleiding van twee jaar. Het eerste jaar is hoofdzakelijk theoretisch, en wordt gegeven aan de Hogeschool Gent. Het tweede jaar omvat dan de praktijkopleidingen, waarvoor de cursisten terecht kunnen in Campus Aalst. Het is de bedoeling om deze samenwerking verder uit te bouwen.

Ook met de Universiteit Gent is er een samenwerking volgens dit patroon voor de opleidingen EPB-verslaggever (Energietechniek in gebouwen). De Universiteit Gent neemt de theoretische lessen voor haar rekening, en Syntradocenten nemen het praktijkgerichte luik voor hun rekening.

Syntra Midden-Vlaanderen heeft ook goede banden met Syntra Brussel. Overigens heeft Syntra Midden-Vlaanderen zowel de erkenning voor Leefmilieu Brussel als voor het Waalse AWAC. Installateurs die wel eens opdrachten uitvoeren buiten Vlaanderen kunnen zo op één plaats beide erkenningen halen.

Trouw publiek

Over de jaren heen heeft Campus Aalst een trouw publiek opgebouwd, iets waar de organisatie bijzonder trots op is. Per jaar zijn er ongeveer 150 cursussen, waarvoor er ongeveer 1.300 professionals over de vloer komen. De aanpak blijkt aan te slaan: vele cursisten die het vak leren op Campus Aalst keren er nadien terug voor bijscholingen en hernieuwingen, eenmaal ze beroepsactief zijn. Dat succes is in grote mate te danken aan het team van een vijftigtal docenten die de lessen verzorgen. Bovendien blijft de organisatie niet op haar lauweren rusten. Integendeel, de cursussen worden constant geëvalueerd, niet alleen qua technische inhoud maar ook qua didactische aspecten. “Het krijttijdperk heeft volledig afgedaan” stelt Wim Van Stappen, “we zijn overgeschakeld op smart boards.” Die soepelheid en streven naar vernieuwing was een troef tijdens de coronaperiode. Campus Aalst slaagde er vrij vlot in om over te schakelen op afstandsonderwijs.

Flexibele ingesteldheid

Opvallend is dat vele werkposten gemonteerd zijn op verrijdbare onderstellen. Dat heeft te maken met de flexibiliteit die van de instelling gevraagd wordt: naargelang de doelgroep zijn er immers andere werkposten nodig. Door alles op wieltjes te zetten, kan men snel van opstelling en/of lokaal wisselen.

Diezelfde flexibiliteit ziet men in de aangeboden opleidingen. “Het is een combinatie”, legt Wim Van Stappen uit. “Aan de ene kant moeten we mee zijn met de nieuwe ontwikkelingen, aan de andere kant is er nog een heel bestand van oudere ketels die ook nog onderhoud en keuring nodig hebben. De klassieke keuring voor ketels op gas en stookolie is nog lang niet afgeschreven. Vandaar dat je bij ons zowel hybride opstellingen met warmtepomp zal zien, naast de goede oude staande atmosferische ketel.”

“Toch blijven we sterk toekomstgericht. Voor de cursussen stookolie hebben we bijvoorbeeld ook gesloten en condenserende toestellen, zodat de installateurs zich kunnen bekwamen in de nieuwste technieken. Een ander voorbeeld is onze afdeling koeltechniek. Toen we daarin investeerden, sloot de ene school na de andere haar afdeling. We bleven erin geloven, en nu blijkt dat koeltechniek belangrijker is geworden dan ooit tevoren.”

Er komt heel wat af op de HVACR-professional, en vakkennis wordt belangrijker dan ooit. Het team van Campus Aalst wil hem daarbij ondersteunen, zodat hij de toekomstige uitdagingen aankan.

Door Alex Baumans