EVENEMENTEN
Install Magazine 985 – september 2022

Een beurs op halve kracht

Mostra Convegno Expocomfort in Milaan

Mostra Convegno Expocomfort is een van de belangrijkste beurzen voor HVAC in Europa. Na een afgelasting in 2020, was het de oorspronkelijke bedoeling om de editie 2022 zoals gewoonlijk in maart te laten doorgaan. Het coronavirus bleek echter taaier dan gedacht, zodat het evenement naar eind juni verschoven werd. Een grote vakbeurs organiseren in de vakantieperiode, houdt echter zijn risico’s in. Zo gaven een aantal belangrijke exposanten verstek, en kende de beurs een trage start. We zien de MCE 2022 dus best als een overgangseditie, om dan in maart 2024 weer volop van start te gaan.

Exposanten wachten af

De zomer is een moeilijke periode om een vakbeurs te organiseren. Vele potentiële bezoekers zijn al met vakantie, anderen zijn dan volop bezig om dingen af te werken om daarna zelf met vakantie te kunnen gaan. Voor exposanten is het dan moeilijker nog voldoende medewerkers vinden om de stand te bemannen. En dan blijven er nog de coronamaatregelen, die ontmoedigend werken op potentiële deelnemers, zeker als ze van buiten Europa komen. Heel wat vooraanstaande firma’s zagen de verplaatsing van MCE naar de zomerperiode niet zitten, en bleven weg. Ook de exposanten die er wel waren, hielden het bescheiden. Er waren amper persconferenties of productvoorstellingen, en de traditioneel eerder uitbundige standanimatie bleef zo goed als helemaal achterwege. Met een kleine 1600 exposanten viel de beurs dan ook een stuk kleiner uit dan in 2018, toen er ongeveer 2400 waren. In de centrale zone bleven er enkele hallen leeg staan. Ook bezoekersaantallen waren lager. De eerste dag was het ongewoon kalm; pas vanaf woensdag kwam de vertrouwde drukte weer op gang. Met ongeveer 91,000 bezoekers haalde de beurs niet veel meer dan de helft van 2018, toen er 162.000 bezoekers naar Milaan afzakten.

Zelfs al viel deze editie dan kleiner uit dan normaal, MCE blijft meer dan de moeite, en er was dan ook een en ander te ontdekken

Modulair en prefab

Een trend die op diverse vlakken terugkwam, was een opbouw in voorgemonteerde modules. In verwarming wordt dat onder meer toegepast bij hybride installaties. Fabrikanten bieden volledig uitgewerkte en voorgemonteerde combinaties van ketel en warmtepomp aan, die dan op een skid worden geleverd. Robur, de specialist in gasaangedreven absorptiewarmtepompen, stelde bijvoorbeeld een nieuwe plug-and-play combinatie voor, met een krachtigere ketel om piekverbruiken af te dekken.

Maar we zien die aanpak ook in hydraulische aansluitingen, waar een firma als Reflex de configuratie van een aansluiting met collector, drukbehoudsystemen en alles erop en eraan kan verzorgen. Ook bij meer gespecialiseerde firma’s zoals klepmotorfabrikant Belimo, bestaat de mogelijkheid om een motor-klepcombinatie op maat te laten maken.

Die trend is natuurlijk ingegeven door het huidige installatielandschap. Enerzijds worden de configuraties er steeds complexer op, met meer en meer parameters om mee rekening te houden. Anderzijds blijft geschoold personeel schaars. Het is dus zinvol om het ontwerp en engineering over te laten aan specialisten, en de montage te laten uitvoeren door een ervaren team onder ideale omstandigheden in de werkplaats. De afgewerkte modules kunnen dan als een plug en play geheel over te brengen naar de werf.

Intelligente installaties

Slimme systemen zitten volop in de lift. De huidige generatie geconnecteerde toestellen verzamelen grote hoeveelheden data. Het komt erop aan die nuttig in te zetten voor een efficiënte installatie. We kunnen zeggen dat de apps en controlesystemen volwassen zijn geworden. Nog niet zo heel lang geleden was het voornamelijk van belang dát er een app was. Wat die precies deed, of hoe gebruiksvriendelijk die was, deed er minder toe. Ondertussen is iedereen zich bewust geworden van de mogelijkheden van geconnecteerde apparaten. De computer of smartphone van de installateur vervangt zo stilaan het klassieke bedieningsbord en datalogger. Instellingen en foutmeldingen kunnen op afstand gebeuren. Dat is natuurlijk zeer handig voor onderhoudstechnici of gebouwenbeheerders. Ook op de werf heeft dat voordelen: regelorganen zoals kleppen zijn niet altijd even bereikbaar opgesteld. Met het Belimo-systeem kan men bijvoorbeeld alle parameters rustig instellen, en dan men een druk op de knop overdragen op de klepmotor in kwestie. Kennis van IT wordt in onze branche even belangrijk als kennis van hydraulica of thermodynamica.

Installatietechniek

Hoe beide aspecten op elkaar ingrijpen, was mooi te zien op de Caleffi stand. De specialist in installatiemateriaal stelde uiteraard een aantal nieuwe producten voor watervoerende installaties voor. Zo was er de Caleffi XF, een zeer handige lucht- en vuilafscheider met zelfreinigende functie. Filterzeefjes afspoelen behoort hiermee tot het verleden. Er waren ook performante afleversets voor warmtenetten, en collectoren voor koud- en warmwateraansluiting.

Daarnaast was echter minstens even veel aandacht voor innovaties op het vlak van software. Caleffi geeft volledige ondersteuning voor BIM, niet alleen met productgegevens, maar ook met vooraf uitgewerkte configuraties, die de installateur dan kan aanpassen volgens de situatie. Het Caleffi Code systeem kreeg een ereplaats. Dat is een draadloos beheersysteem voor thermisch comfort, waarbij individuele thermostatische kranen kunnen aangestuurd worden.

Energietransitie?

Wie op zoek was naar innoverende systemen voor de energietransitie, bleef wat op zijn honger. Dit was ongetwijfeld ook het gevolg van de afwezigheid van een aantal toonaangevende fabrikanten. De overschakeling naar warmtepompen zet zich door, en de industrie speelt daarop in. Ziehl-Abegg toonde bijvoorbeeld een ventilator niet alleen fluisterstil was, maar ook geschikt voor warmtepompen op brandbare koelmiddelen. Qua brandertechniek zijn de nieuwste generatie toestellen steevast ‘H2-ready’.

Dat neemt niet weg dat er nog heel wat traditionele oplossingen te zien waren, gietijzeren stookolieketels incluis. Tussen de warmtepompen op laag-GWP koelmiddelen, kon men zonder moeite toestellen op R410A aantreffen. Ook de gaswandketel blijkt nog springlevend, zij het dat de productie in vele gevallen nu verplaatst is naar Oost-Europa of het Midden Oosten. De energietransitie mag dan een grote prioriteit zijn in Europa, in andere delen van de wereld ligt men daar veel minder van wakker. Ook dat is een conclusie van een internationale beurs.

Door Alex Baumans