WARMTEPOMPEN
Install Magazine 995 – februari 2024

Inventum Technologies opent nieuwe fabriek voor warmtepompen

Klaarstaan voor groei in de warmtepompmarkt

De Nederlandse fabrikant Inventum Technologies, bekend van onder meer warmwatertoestellen en warmtepompen, mikt volop op de warmtepomptechniek. Vlak naast de bestaande fabriek in Houten, bezuiden Utrecht, werd namelijk een gloednieuwe productievestiging opgetrokken, speciaal voor ventilatiewarmtepompen. Hiermee wil Inventum Technologies klaarstaan voor de verwachte groei op de warmtepompmarkt. Als Nederland straks gasloos wil zijn, moeten er heel wat gasketels vervangen worden. Om die klus te klaren, rekent Inventum Technologies op de ventilatiewarmtepomp. Eigen aan dit toestel is dat het zijn energie haalt uit de ventilatielucht van de woning. Zo is er geen buitenunit nodig, waardoor dit type toestel een oplossing is voor dichtbebouwde gebieden.

Focus op ventilatiewarmtepomp

De firma Inventum Technologies gaat terug tot 1908, aanvankelijk als fabrikant van elektrische toestellen. Ondertussen is de focus op warmwatertoestellen en ventilatiewarmtepompen komen te liggen. De eerste ventilatiewarmtepomp werd in 1989 voorgesteld en sindsdien bleef het bedrijf dit concept verfijnen. Inventum Technologies ziet deze concentratie op een bepaalde techniek als een duidelijk concurrentievoordeel. Andere fabrikanten, die verschillende types aanbieden, moeten hun onderzoeksinspanningen verdelen over al die technieken. “Wij leggen ons volledig toe op ventilatiewarmtepompen waardoor we in de laatste 34 jaar een voorsprong hebben opgebouwd. Dat betekent wel dat ons gamma beperkter is, en we niet op alle types woningen een antwoord kunnen bieden. Daar staat tegenover dat we een heel performante oplossing hebben die het grootste deel van de markt afdekt.” Aldus COO Jorn Van Strien.

Geen buitenunit

Typisch aan de ventilatiewarmtepomp van Inventum Technologies is dat er geen buitenunit is. De afgevoerde ventilatielucht dient immers als warmtebron, zodat er alleen een warmtewisselaar in de luchtafvoer moet geplaatst worden. Deze techniek is zowel geschikt voor systeem C als systeem D. Er moet wel een vorm van mechanische ventilatie voorhanden zijn, maar dat is ondertussen in de meeste recente woningen het geval. In Nederland werd een ventilatieverplichting al ingevoerd in 1985.

Het ontbreken van een buitenunit neemt meteen een van de belangrijkste obstakels weg voor de introductie van warmtepompen, zeker in de bestaande bouw. Boringen zijn lang niet altijd haalbaar, waardoor geothermische warmtepompen maar beperkt inzetbaar zijn. De voor de hand liggende keuze is dan een lucht-water toestel, maar dan moet men een plaats vinden voor de buitenunit, liefst zonder al te veel geluidshinder. Dat zoiets niet evident is, blijkt uit de plaatsingsbeperkingen voor buitenunits die al hier en daar worden ingevoerd, vooral in verband met geluidsproductie. Een ventilatiewarmtepomp is dus een handige oplossing als men geen buitenunit wil, wat het een geschikte techniek maakt voor rijwoningen en flatgebouwen.

De techniek heeft wel zijn beperkingen. Die hebben in de eerste plaats te maken met de maximale vermogens die het toestel kan leveren. Buitenlucht is praktisch gesproken onbeperkt voorhanden, zodat in principe elk vermogen mogelijk is, als de buitenunit maar voldoende debiet aankan. Een ventilatiewarmtepomp is beperkt tot het debiet van het ventilatiesysteem als bron, en daar is er een bepaald plafond. Daardoor is het aanbod beperkt tot een verwarmingsvermogen van 7,5 kW. Dat is echter voldoende om een zeer groot deel van de markt af te dekken.

Omdat zomercomfort steeds belangrijker wordt, heeft Inventum Technologies ook een versie die kan koelen. Daarbij gebruikt men hetzelfde afgiftesysteem als voor verwarming, doorgaans de vloerverwarming. Het levert dus eerder topkoeling, wat echter sterk kan bijdragen tot een comfortabele binnentemperatuur. Bovendien kan het nieuwste model ook condenserend koelen via de luchtinblaas bij type D ventilatie.

Ook hybride

Overschakelen op een warmtepomp vergt doorgaans een aanpassing van de woning aan een lage-temperatuurverwarming. Niet alle eigenaars zijn daar meteen toe in staat. Daarom ziet men in Nederland de hybride warmtepomp, waarbij de bestaande ketel behouden blijft voor pieklasten, als een belangrijke tussenstap om zo snel mogelijk het gasverbruik te reduceren. In een hybride opstelling heeft de ventilatiewarmtepomp van Inventum Technologies enkele troeven. Zo kan de warmtepomp altijd de basislast afdekken. Bij een warmtepomp op de buitenlucht dalen de prestaties naarmate de buitentemperatuur daalt. Een ventilatiewarmtepomp werkt echter op de afvoerlucht, die in principe altijd op comforttemperatuur is. Bovendien kunnen deze toestellen altijd sanitair warmwatercomfort leveren, wat een extra besparing betekent. Zo kan men tot 70% gas besparen.

Nieuwe fabriek en opleidingscentrum

Om klaar te staan voor de verwachte marktgroei heeft Inventum Technologies een nieuwe fabriek in gebruik genomen, vlak naast de bestaande vestiging. De nieuwe fabriek biedt 5.500 m² ruimte voor productie en logistiek, op wat een jaar geleden nog een braakliggend terrein was. De tweede fabriek brengt de capaciteit voor ventilatiewarmtepompen op 80.000 stuks per jaar. Inventum Technologies maakt maximaal gebruik van lokale toeleveranciers. Dat beperkt de ecologische voetafdruk van de productie en biedt een grotere leveringszekerheid. Inventum Technologies is er trots op een echt Nederlands maakbedrijf te zijn, dat alle stappen in eigen hand heeft. “We zijn een echte constructeur en doen meer dan alleen maar onderdelen te assembleren die van elders worden aangevoerd. Die lokale verankering zorgde er ook voor dat Inventum de opeenvolgende logistieke crisissen goed heeft doorstaan, zoals laatst tijdens de corona-pandemie,” legt Jorn Van Strien uit.

Behalve de productie omvat de vestiging ook de onderzoeksafdeling. Inventum Technologies blijft de ventilatiewarmtepompen verder ontwikkelen, met de overschakeling op natuurlijke koelmiddelen als volgende uitdaging. Daarnaast moeten er ook installateurs worden bijgeschoold. Daarvoor beschikt de nieuwe vestiging over een trainingsfaciliteit. Heel wat vakmensen zijn immers nog niet vertrouwd met ventilatiewarmtepomptechniek. In het opleidingscentrum staat het gamma opgesteld in verschillende situaties, zodat de cursisten kunnen zien wat een installatie in de praktijk inhoudt. De constructeur heeft ook contacten met scholen om enerzijds de installateurs van morgen vertrouwd te maken met warmtepomptechniek, maar ook om jongeren te motiveren om voor een carrière bij Inventum Technologies te kiezen. “Als je goede mensen wil aantrekken, moet je zorgen voor een aangename werkomgeving,” aldus Jorn Van Strien. “Dat hebben we meegenomen bij het ontwerp van de fabriek, met onder meer ruim gebruik van daglicht. Inventum Technologies staat dus klaar om zijn steentje bij te dragen aan de energietransitie.”

Door Alex Baumans

Foto’s: Inventum Technologies.