ÉVÉNEMENTS
Install Magazine 997 – avril 2024

MCE renoue avec le succès

Le salon HVAC envisage le futur avec confiance

Après une période de transition en 2022, le salon Mostra Convegno Expocomfort (MCE) de Milan a retrouvé sa place traditionnelle dans le calendrier, au début du printemps. Il s’agissait de la première édition débarrassée des contraintes dues au Coronavirus : en 2020, la foire avait été annulée en raison de la pandémie, et l’édition 2022 avait dû être déplacée en été, ce qui avait clairement eu une influence négative sur l’affluence. En ce qui concerne 2024, les organisateurs se sont par contre déclaré satisfaits : MCE fut une fois encore le salon HVAC par excellence à l’échelle internationale.

Affluence internationale

Avec 121.000 visiteurs et plus de 1.700 exposants, cette édition a fait nettement mieux qu’en 2022 (91.000 visiteurs et 1.600 exposants). En termes d’affluence, le salon se situe toutefois encore en-dessous des chiffres d’avant la pandémie : en 2018, le nombre d’exposants s’élevait à 2.400, pour 162.000 visiteurs. Ce phénomène s’applique toutefois à tous les salons. En raison de la pandémie, les entreprises ont investi différemment pour atteindre leur public, et cela s’est traduit par un intérêt moindre pour la formule des salons professionnels traditionnels. Un constat positif, toutefois, l’intérêt à l’international est resté aussi élevé. Inversement, MCE n’est plus le lieu de rencontre par excellence de l’installateur italien : l’absence de quelques grands noms, surtout dans le secteur du chauffage, en fut une preuve éclatante.

La nouveauté de cette édition réside dans l’abandon de la répartition en chauffage, d’une part, et en refroidissement et climatisation, d’autre part. Il subsistait certes encore des halls pour le climat intérieur, mais les différentes spécialités (climatisation, technique des brûleurs, ventilation...) étaient de leur côté regroupées. Cette réorganisation est une conséquence de l’évolution des exposants. Si la climatisation, la ventilation et le froid sont encore très présents, le secteur traditionnel du chauffage est pour sa part de moins en moins présent à MCE. De toutes les grandes marques italiennes, seule Immergas était encore présente ; et même d’importants groupes européens comme Viessmann, Vaillant ou Bosch brillèrent par leur absence. On peut dès lors affirmer que MCE est désormais surtout un salon dédié à la climatisation, au refroidissement et à la ventilation.

La forte présence chinoise ne s’est par ailleurs pas démentie, avec aussi bien des petites tables dans le cadre de stands groupés que de grands stands luxueux d’acteurs d’envergure mondiale. En outre, on trouvait des entreprises chinoises dans toutes les catégories de produits, qu’il s’agisse d’appareils complets ou de composants, et ce dans toute la gamme de la foire : des pompes à chaleur à la climatisation et les pompes, en passant par le sanitaire. Mais la Chine n’était pas le seul pays asiatique affichant une forte présence à Milan. MCE accueille traditionnellement aussi de nombreux exposants turcs, et on a cette année également enregistré une certaine présence indienne. Le rapport entre exposants européens et asiatique est ainsi en train de changer.

Et au sein de l’Europe même, l’industrie HVAC se déplace doucement vers l’Est. La présence du pays partenaire de cette édition, à savoir la Pologne, en témoigne. Ce pays a connu une forte croissance au cours des dernières années : le marché CVC-R polonais est en effet le plus important d’Europe de l’Est, et le 8^e d’Europe. Le nombre d’exposants polonais augmente sensiblement à Milan : 41 exposants cette année, plus un groupe de stands commun.

Réfrigérants écologiques

Comme prévu, la question des réfrigérants à bas PRG fut centrale. En matière de PAC, c’est le propane qui prend clairement le dessus. Quasiment tous les fabricants avaient en effet des appareils au propane sur leur stand, qu’il s’agisse d’un modèle de production ou d’un prototype. Et ce aussi bien dans la gamme domestique que pour les plus grandes puissances. Pour les systèmes VRX et DX, c’est le R32 qui est devenu le standard. On ne sait toutefois pas encore de quoi l’avenir sera fait. D’une part, la nouvelle version du règlement sur les gaz fluorés apportera de nouveaux changements ; d’autre part, la restriction possible des PFAS fait voler en éclat l’utilisation future des réfrigérants synthétiques.

Systèmes intelligents

En technique d’installation, ‘écosystème’ est devenu le mot à la mode par excellence. Depuis l’avènement de l’IoT et de la régulation intelligente, il est de plus en plus aisé de faire communiquer différentes techniques entre elles et de les contrôler conjointement. Quelques grands fabricants asiatiques jouent pleinement la carte des systèmes intégrés. Et ce n’est pas un hasard si ce sont essentiellement des sociétés également actives dans l’électronique et l’électroménager, comme Midea ou Samsung. De tels systèmes de bâtiment intelligents permettent non seulement de commander une installation HVAC, mais aussi d’éventuels panneaux photovoltaïques, des batteries, plus le cas échéant, des systèmes domotiques, avec éclairage, pare-soleil et prises électriques.

Cependant, les systèmes intelligents ont également des applications plus directes en matière d’installation. Sur le stand de Belimo, on a ainsi par exemple pu découvrir comment une vanne mélangeuse traditionnelle pouvait être remplacée par deux vannes papillon, une solution qui présente certains avantages. De par la forme spécifique du disque et de la commande intelligente des deux moteurs, on obtient le même effet qu’avec une vanne mélangeuse. Les moteurs de clapet deviennent globalement plus intelligents : ils peuvent ainsi commander un circuit en fonction du débit, de la pression différentielle ou de la quantité d’énergie. L’installation peut de ce fait réagir de manière plus souple aux changements de condition.

Des solutions compactes

Tout comme dans le reste de l’Europe, la rénovation représente également un défi importante en Italie. Ce pays possède toutefois une tradition de chaudières murales encastrées ou installées en extérieur. Cette même approche peut aujourd’hui être appliquée aux systèmes de PAC -que ce soit dans une configuration hybride ou non-, dans lesquels tous les éléments prémontés sont placés dans un cadre ou un caisson. Une solution qui peut être également intéressante à envisager pour le marché belge.

Les pompes: clés de la décarbonation

MCE comprend une section importante dédiée à la technologie de l’eau, avec notamment divers fabricants de pompes. Xylem a insisté sur le rôle que les pompes pouvaient jouer en matière de décarbonation des bâtiments et de leurs systèmes de chauffage. En Europe, il y a en effet un potentiel énorme en matière de chaleur résiduelle, qui peut être utilisé pour chauffer des bâtiments via des réseaux de chaleur. Le problème est que cette chaleur restante est rarement disponible au bon endroit, à la bonne température. Il faut donc poser un système de conduites pour transporter cette chaleur vers une pompe à chaleur, qui l’amènera à la température souhaitée, pour être ensuite fournie aux utilisateurs. Il existe différentes configurations de fonctionnement, mais elles ont toutes un point commun : des pompes efficaces. La technologie de pompe est cruciale dans le contexte de la transition énergétique.

Par Alex Baumans