PORTRAIT D'ENTREPRISE  
Install Magazine 975 – mars 2021

Facq rejoint le GC-Gruppe : un choix d’avenir

Facq, grossiste expert en salle de bains, sanitaire et chauffage, a franchi un nouveau cap dans son développement. L’entreprise familiale fondée il y a plus de 140 ans a rejoint GC-Gruppe, le plus important grossiste en Europe dédié aux professionnels. Damien Vanden Dael, CEO, nous explique le contexte et les conséquences de cette prise de participation majoritaire dans l’entreprise familiale.

« Cette décision n’a pas été motivée par la crise de la COVID-19 », tient à souligner Damien Vanden Dael d’entrée de jeu. « Une entreprise de la taille de Facq ne franchit pas ce genre de cap sans peser longuement le pour et le contre. Le processus était en cours depuis longtemps et il s’est ‘simplement’ concrétisé. »

« Le choix que nous avons fait s’inscrit dans une vision à long terme », poursuit Damien Vanden Dael. « Si nous regardons l’avenir à court terme, tout va bien. Facq enregistre d’excellents résultats et la croissance est au rendez-vous. Néanmoins, une entreprise familiale comme la nôtre doit avoir une vision à long terme car les défis à relever sont multiples. Nous constatons d’ailleurs des regroupements un peu partout, chez les fournisseurs comme chez les clients par exemple. À cela, il faut ajouter que, dans la distribution, des acteurs majeurs qui sont étrangers au secteur font de plus en plus de concurrence de manière ponctuelle. »

Plus forts ensemble

Pour répondre à cette évolution, Facq tenait à réagir. Damien Vanden Dael : « C’est ce que nous avons fait en nous rapprochant d’un groupe dont l’approche vers les professionnels est similaire à la nôtre. Pourquoi maintenant ? Parce qu’il est important de franchir ce type de cap au bon moment, alors que notre entreprise est en bonne santé et en pleine expansion. Si l’on attend que la situation se dégrade et que les événements soient défavorables, on hypothèque généralement ses chances de poursuivre dans le sens d’une évolution positive. »

Lorsqu’il s’est agi de rechercher un partenaire et après avoir analysé le marché européen, Facq s’est tourné vers le GC-Gruppe. « C’était notre premier choix ! », explique Damien Vanden Dael. « Ce groupe est le plus important grossiste professionnel dans les domaines du sanitaire, du chauffage, de la climatisation et de la ventilation en Europe. Il totalise 1 600 filiales dans 16 pays européens. Bref, nous ne voulions nous engager avec aucune autre entreprise. Le GC-Gruppe est, comme nous, une entreprise familiale qui, malgré sa taille, pense et agit en tant que telle. Facq n’a donc pas rejoint un groupe anonyme. Au contraire, dans toutes les sociétés qui en font déjà partie (Cordes & Graefe, Comafranc, Plieger…), la famille fondatrice continue à s’occuper de la gestion quotidienne. Pour le GC-Gruppe, la réputation de l’enseigne et le savoir-faire des équipes en place sont autant de valeurs ajoutées à préserver à tout prix. Rien ne changera donc au sein de l’équipe de Facq. Ce modèle conservateur tout à fait particulier dans le monde de la distribution européenne a d’ailleurs été un argument décisif dans notre prise de décision. »

Facq, acteur majeur du marché belge

Facq est aujourd’hui de facto le représentant belge du GC-Gruppe. Avec quels avantages ? Damien Vanden Dael : « Très clairement, des gains d’efficacité qui, à leur tour, se traduiront par un meilleur service à la clientèle et une garantie d’offrir des prix encore plus compétitifs. Même s’il est encore trop tôt pour en dire plus aujourd’hui, on peut déjà annoncer notre intention d’élargir encore l’assortiment grâce aux contacts européens du groupe. Le professionnel restera au centre de notre attention, le GC-Gruppe étant lui aussi entièrement tourné vers la distribution professionnelle, une autre similitude avec Facq. La connaissance des besoins du professionnel est un atout susceptible de faire la différence avec d’autres formes de distribution qui se concentrent directement, voire uniquement, sur le client final voire qui mélangent particuliers et professionnels. »

Une trajectoire de croissance continue

Malgré la crise actuelle, Facq a traversé l’année 2020 de manière satisfaisante. « La crise de la COVID-19 a sans doute pesé sur les résultats, mais grâce aux efforts de tous nos collaborateurs, l’entreprise a bien traversé cette période difficile et a limité les effet pour nous et nos clients », explique Damien Vanden Dael. « Certes, nous avons dû faire preuve de créativité en faisant la part belle au télétravail, en étendant le service du Collect&Go, en développant la visio-conférence dans les showrooms etc. Il faut dire que la construction et la rénovation ne se sont jamais vraiment arrêtées et que le confinement a permis à de nombreuses familles de redécouvrir l’importance du confort. Dans ce cadre, Facq est toujours resté proche et au service de ses clients, même si l’organisation logistique mise en place a demandé pas mal d’efforts. »

Facq a ainsi réussi à poursuivre tous ses projets de croissance. Le siège régional de Merelbeke est désormais tout à fait opérationnel, showroom compris. Une filiale comprenant Sanicenter et showroom a été inaugurée à Froyennes, près de Tournai, des nouveau Sanicenters ont vu le jour à Genk et Ypres, un nouveau Project Center s’est ouvert à Ostende. Quant à la filiale de Waterloo, elle a déménagé dans un bâtiment flambant neuf à Wauthier-Braine et celle de Laeken a emménagé au coeur de Tour & Taxis. Tout cela dans le respect strict des mesures anti-COVID-19. Et les projets ne s’arrêtent pas là puisqu’en 2021, des filiales seront inaugurées à Wilrijk, dans la province d’Anvers, et à Waregem, tandis que la filiale de Louvain déménagera à Heverlee, dans les anciens bâtiments entièrement rénovés de Buderus. Damien Vanden Dael : « Toute cette activité s’inscrit dans la volonté de Facq d’être toujours plus proche de ses clients : chaque professionnel devant pouvoir se rendre en camionnette dans un point de vente Facq en n’ayant à parcourir qu’un nombre réduit de kilomètres et dans un temps limité. »

Rendre l’activité tangible

Avec son siège de Merelbeke, Facq poursuit également un autre objectif : accroître la visibilité de notre secteur. Damien Vanden Dael : « Le rôle de la distribution professionnelle et des professionnels du bâtiment est sous-estimé. Avec Merelbeke, nous avons voulu rendre cette activité plus tangible. Raison pour laquelle nous avons choisi de ne pas nous ‘cacher’ dans un bâtiment anonyme au milieu d’une zone industrielle. Ce lieu devait devenir une véritable vitrine du secteur professionnel. Le phénomène de la digitalisation peut bien aller croissant, il n’en demeure pas moins que les techniques d’installation du sanitaire et du chauffage restent des activités tout sauf virtuelles. Dès lors, pouvoir disposer d’un lieu où il est possible de se familiariser directement avec les techniques et les produits offre une valeur ajoutée considérable pour tous les acteurs du secteur. »

Par Alex Baumans

Photos: Facq

www.facq.be