SANITAIRE  
Install Magazine 952 – août 2018

Comment conserver un joint en bon état ?

Nécessité d’une pose correcte ainsi que d’une inspection et d’un entretien réguliers

Chaque année, les assureurs allemands sont confrontés à plus d’un million de cas de dégâts des eaux dans les installations d’eau potable, pour un total de plus de deux milliards d’euros de frais. Et la tendance est plutôt à la hausse. Une part considérable des cas de dégât naît du fait que de l’eau pénètre dans la masse du bâtiment via des joints silicone non étanches. D’après les estimations du secteur des assurances, il s’agit au minimum de 20% des cas. Seuls des joints correctement réalisés sont effectivement étanches. Mais, dans la mesure où ils doivent rester étanche à long terme, il est également nécessaire de les entretenir correctement. Cet article revient sur la manière d’exécuter et d’entretenir correctement un joint.

De nombreux facteurs entrent en jeu

La pose de joints en silicone fait partie de la technique standard d’étanchéité. Dans une situation optimale, un joint peut rester étanche à l’eau de nombreuses années. C’est la raison qui explique que cet aspect ne reçoit pas toujours l’attention qu’il mérite. Des joints non étanches ne donnent pas seulement l’impression d’être négligés, ils commencent aussi à fuir lentement, ce qui peut entraîner progressivement des dégâts des eaux. Il en résulte de l’humidité dans la masse du bâtiment, de la formation de moisissures et des risques pour la santé. La durée de vie d’un joint silicone dépend de nombreux facteurs : la qualité du matériel d’étanchéité, le mode d’exécution, la charge et l’entretien.. Ci-après, nous revenons sur ces facteurs et donnons quelques indications sur la manière de pouvoir éviter de coûteuses réparations ou des problèmes de santé. Si un joint non étanche s’est traduit par de l’infiltration d’eau et des dégâts, on se trouve la plupart du temps confronté à d’onéreuses réparations. Afin de déterminer la responsabilité, les questions suivantes doivent être posées :

• Le joint a-t-il été réalisé par un professionnel ?
• L’utilisateur aurait-il pu découvrir le problème plus tôt et éventuellement faire changer le joint ?

Étant donné que de tels dégâts ne peuvent survenir que lorsque de l’eau est présente, les problèmes se manifestent surtout dans les pièces humides, comme les salles de bains, les WC, mes douches ou les cuisines. Un joint silicone a fondamentalement toujours la même fonction : étanchéifier l’ouverture entre deux éléments de construction. L’élasticité du kit d’étanchéité assure une étanchéité durable, même lorsque les éléments de construction s’écartent légèrement les uns des autres, par exemple en raison de différences en termes de charge ou de dilatation thermique. La norme EN 15651 « Produits d’étanchéité pour applications non portantes dans les joints des bâtiments et trottoirs » comprend quatre parties, en fonction des divers domaines d’application. Dans cet article, nous nous limitons à la partie 3 : « Kits de joint pour applications sanitaires ». En sanitaire, les kits d’étanchéité élastiques doivent être utilisés principalement pour l’étanchéité des joints périphériques sur la surface de contact des carreaux, des cabines de douche et des caniveaux.

Exigences imposées aux kits de joint pour applications sanitaires

Les exigences minimales pour kits de joint pour applications sanitaires sont déterminées dans l a norme EN 15651-3. Dans celles-ci, importent surtout les règles relatives aux propriétés mécaniques (avant tout l’élasticité, l’adhérence et la dilatation). D’autres critères sont la résistance face à d’autres matériaux de construction et le fonctionnement anti-moisissures.

Exécution selon les règles de l’art

Un joint ne pourra rester étanche à long terme que si l’exécution s’est déroulée dans les règles de l’art. Poser un tel joint exige certes quelques compétences, mais ce n’est pas non plus sorcier. Avec un peu d’exercice et de pratique, il est possible de réaliser de bons joints avec constance, surtout si on suit les recommandations du fabricant. Dans l’encadré 1, nous fournissons une liste des points qui nécessitent de l’attention lors de l’exécution.

Tout dépend de la charge

Dans la pratique, la fiabilité d’un joint posé de manière professionnelle, dépend des conditions de fonctionnement. Une charge mécanique lourde régulière, du contact avec l’eau, des produits chimiques et d’encrassement accélèrent le vieillissement du kit, ce qui fait que l’étanchéité n’est plus garantie au final. Une forte charge mécanique entraîne dans beaucoup de cas un affaiblissement du joint. Cela se passe par exemple lorsque le sol se tasse, l’ouverture entre le plancher et la paroi pouvant alors devenir beaucoup plus grande. Dans le cas de baignoires et de receveurs de douche en acrylique, le poids du corps de l’utilisateur peut entraîner de relativement grandes déformations dans les zones situées près des joints. Il faut ici en tenir compte lors du dimensionnement du joint.

Mais des variations dans la température ainsi que l’hygrométrie ont aussi leur influence sur la durée de vie du kit d’étanchéité. Des joints défectueux dans des pièces humides conduisent irrévocablement à des dégâts dus à l’humidité. À chaque utilisation, de l’humidité passe à travers le joint, ce qui attaque la masse du bâtiment. En fonction de l’intensité de l’utilisation et de la gravité de la fuite, cela peut toutefois durer longtemps avant que les dégâts ne soient réellement visibles. Souvent, les dégâts sont devenus si importants que les réparations se révèlent très longues et très coûteuses. Les habitants doivent alors vivre plusieurs semaines avec un déficit de confort et des travaux perturbants.

Entretien

Sur les circonstances d’utilisation mentionnées ci-dessus, on ne peut exercer que peu d’influence durant la durée de vie d’un joint. On peut par ailleurs difficilement s’attendre à ce que l’utilisateur ne prenne plus de douches, afin de préserver les joints. C’est pourquoi un entretien régulier est important (encadré 2). Il faut de plus naturellement aussi suivre les recommandations du fabricant du kit d’étanchéité.

Que voulons-nous dire par entretien ? Cela ne signifie pas de prime abord qu’il faille automatiquement remplacer le joint. L’inspection constitue une première étape : regarder où se trouvent les éventuels dégâts. Si le kit d’étanchéité se décolle du support, un renouvellement du joint s’impose. Afin d’éviter que de l’eau pénètre dans la masse du bâtiment, il vaut mieux inspecter les joints avant chaque utilisation.

Dans des habitations privées

Dans la pratique, il est conseillé d’inspecter les joints à chaque cycle de nettoyage. Lorsque des parties de bâtiment ne sont pas utilisées, on inspectera de préférence les joints avant que ces locaux ne soient à nouveau mis en service.

Dans les collectivités

Dans les douches des centres sportifs ou les piscines, on utilise aussi des joints silicones, ainsi que dans les cuisines collectives. Étant donné la charge mécanique et chimique élevée, une inspection minutieuse s’impose ici.

Responsabilités

L’entreprise d’installation est responsable de l’exécution selon les règles de l’art. Dans différents cas, il y a aussi des instructions de montage pour les appareils et les éléments de construction. En cas de dégât, on peut évaluer, à l’aide de celles-ci, si le joint a correctement été exécuté ou non. Si besoin en est, un examen technique peut apporter une solution. Si un joint est régulièrement soumis à une forte charge mécanique ou chimique, une inspection régulière est indiquée. L’installateur doit cependant notifier par écrit à l’utilisateur que le joint en question doit être contrôlé avec minutie. De cette manière, la responsabilité d’une bonne étanchéité peut incomber au gérant. Après la période de garantie, il est en tout cas de la responsabilité de l’utilisateur d’inspecter les joints et, si nécessaire, de les faire remplacer.

Conclusion

Les joints silicone ne remplissent leur fonction que s’ils sont correctement réalisés. Après la pose, ces joints ne peuvent pas être abandonnés à leur sort. Des inspections régulières peuvent permettre de détecter à temps certains problèmes, et de remplacer dès lors directement des joints endommagés. C’est uniquement ainsi qu’on peut éviter des dégâts, car si de l’eau passe d’un coup à travers le joint, il est beaucoup trop tard.

Par Dr. Sven Bornholdt (IFS)

Photo: IFS

www.ifs-ev.org