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Install Magazine 981 – février 2022

Réseaux de chaleur en Flandre

Nouveau rapport du Vreg

La Vreg supervise non seulement les réseaux de gaz et d’électricité en Flandre, mais aussi les réseaux de chaleur. Dans ce domaine, le Vreg a quatre tâches à remplir : informer, acquérir des connaissances, superviser et conseiller. Ces activités sont résumées dans un rapport, dont la 2^e édition a été publiée fin 2021. En voici quelques points majeurs.

Un phénomène marginal mais en développement

Une première constatation est que les réseaux de chaleur représentent encore un phénomène marginal en Flandre : l’an passé, seuls 76 réseaux de ce type ont été déclarés auprès du Vreg. Il s’agit toutefois d’une augmentation nette : on n’en comptait en effet que 56 en 2019. La technique évolue par ailleurs sans cesse : le premier réseau de chaleur à basse température est arrivé en 2020, plus précisément sur le site Jansenius à Louvain. Ce réseau est basé sur un système de stockage de chaleur-froid (KWO), dans lequel les eaux souterraines sont pompées puis réinjectées dans le sol. La chaleur du sol est valorisée à l’aide de pompes à chaleur ; et en été, on utilise la fraîcheur du sol pour faire du refroidissement passif. Ce qui permet à la source d’être régénérée.

En termes d’utilisateurs, on dénombrait en 2020 quelque 3.800 clients résidentiels et environ 270 non résidentiels. Soit une augmentation notable par rapport à 2019 : le nombre de clients résidentiels a presque doublé, alors que les clients non résidentiels ont augmenté de plus de 50%. L’accroissement des clients résidentiels est en grande partie dû à la mise en service de deux réseaux de chaleur pour des kots d’étudiants à Gand. Le marché est aujourd’hui tel que des projets individuels comme ceux de Gand ont un grand impact sur les chiffres.

Si on observe maintenant l’énergie fournie, le constat est tout autre. Avec 834 GWh, on a certes une augmentation par rapport à 2019, mais celle-ci est inférieure à la croissance de 250 GWh par an prévue par le Plan climatique et énergétique flamand. La chaleur va en majeure partie vers des clients non résidentiels ; la consommation résidentielle ne s’élevant qu’à quelques pourcents. En Flandre, les réseaux de chaleur sont donc essentiellement l’affaire de quelques gros consommateurs sur des zonings industriels.

Prix

En matière de prix, le Vreg constate de grandes différences : de 200-300 euros par an pour un consommateur domestique moyen dans les réseaux de chaleur les meilleur marché, à 900 euros par an pour les plus chers. Ce qui est étonnant parce que la tarification s’effectue selon le principe ‘pas plus cher que d’habitude’, avec une chaudière gaz à condensation comme référence. Il y a toutefois une certaine disparité inévitable en fonction de l’ancienneté et de la configuration du réseau. En Suède, un pays qui possède une grande expérience des réseaux de chaleur, il y a une différence de facteur 2 entre les réseaux les moins cher et les plus onéreux. A l’heure actuelle, en Flandre, on dispose de trop peu de données pour pouvoir comparer le prix de la chaleur par rapport au prix du gaz. La seule conclusion du Vreg est que ces tarifs se situent entre les contrats gaziers les moins chers et les plus chers.

Avant-goût

En Flandre, les réseaux de chaleur en sont encore à leurs balbutiements. Le Vreg, en tout cas, continue de collecter les données relatives aux aspects techniques et économiques de cette technique ; et il travaille d’ailleurs à un Règlement Technique en la matière.

Par Alex Baumans