POMPES À CHALEUR
Install Magazine 942 – août 2017
Vaillant investit dans la pompe à chaleur
Nouvelle ligne de production à Remscheid
Vaillant est synonyme depuis 150 ans de confort en chauffage et en ECS.
Avec la nouvelle ligne de production à Remscheid, Vaillant possède désormais la capacité de réaliser ses ambitions sur le marché de la pompe à chaleur.
La gamme flexoTHERM exclusive est entièrement produite à Remscheid.
Dans la gamme de PAC Vaillant, il existe une solution pour chaque situation.
Vaillant est depuis presque un siècle et demi synonyme de performances et de confort en chauffage et eau chaude sanitaire. Si l’entreprise familiale a pu au cours de cette période devenir un groupe industriel de dimension mondiale, c’est en grande partie grâce, d’une part, au soin apporté à la qualité, et d’autre part, à la recherche constante de l’innovation. Ne cessant de miser sur les évolutions techniques, Vaillant est déjà prêt pour la transition énergétique. Au siège principal de Remscheid (Rhénanie-du-Nord –Westphalie), on a en effet investi dans une ligne de production flambant neuve pour pompes à chaleur. L’ambition du fabricant est de conquérir une place de premier ordre sur ce marché.
Des ambitions sur le marché de la PAC
Vaillant a été fondé en 1874 par Johann Vaillant. Il s’agissait au départ d’un producteur d’appareils de production d’ECS. De cette spécialisation, l’offre a ensuite été élargie à toutes sortes d’ appareils de chauffage. Aujourd’hui, le groupe est représenté dans 60 pays, avec 8 marques et 340.000 installateurs partenaires à travers le monde. L’entreprise est encore et toujours dans les mains des descendants du fondateur. En Belgique, le groupe est présent avec les marques Vaillant et Bulex.
Le secteur du chauffage est confronté à de profondes mutations. Dans le cadre de la transition énergétique, l’importance des systèmes électriques éco-énergétiques, comme les PAC, ne cesse de croître. Les chiffres sont éloquents : si le marché global des appareils de chauffage a chuté de 4% en Europe en 2016, celui des PAC a par contre augmenté de 5%. Ce sont surtout les appareils air-eau qui ont le vent en poupe : Vaillant s’attend à une croissance annuelle de 20% par an jusqu’en 2020. Le groupe a donc également décidé de s’investir pleinement dans ce marché en croissance.
L’objectif de Vaillant est de doubler ses parts de marché en PAC d’ici 2020. L’entreprise est bien partie pour y arriver : en 2016, ses parts de marché en PAC ont augmenté de 18%, ce qui correspond à une augmentation des ventes de 24%. Cette tendance s’est renforcée au cours du premier trimestre 2017, avec une augmentation des ventes de 35%. La formation des professionnels jouent ici un rôle déterminant. En 2016, dans tout le groupe, pas moins de 5.000 partenaires ont en effet reçu une formation en technique de PAC.
Investir dans des produits innovants
Pour pouvoir gérer cette croissance prévue, une nouvelle ligne a été mise en place au siège principal de Remscheid ; la production des gammes flexoTHERM exclusive et flexoCOMPACT y est concentrée. Ceci permettra d’augmenter la capacité du groupe de 80%. Une nouvelle division entièrement consacrée aux PAC a par ailleurs été créée au sein de Vaillant. Le groupe investit par ailleurs 54 millions d’euros dans un centre de R&D pour PAC. Ce dernier comprendra 40 bancs d’essai, 21 chambres climatiques et un labo pour des tests de soufflerie. L’édification du centre fut une des raisons de concentrer la production à Remscheid. En abritant la production et le développement sur le même site, on accroît les possibilités de feedback et on peut également réduire les cycles de production. Vaillant mise en effet pleinement sur l’innovation en termes de produits : d’ici 2019, sept nouvelles familles de PAC seront en effet introduites.
Une production intégrée
Vaillant attache beaucoup d’importance à la qualité et à la technique, ce qui se reflète dans la production verticale intégrée. Des composants électriques ne sont par exemple pas achetés mais bien conçus en interne. L’entreprise dispose pour ce faire de deux lignes d’assemblage SMD. Ces lignes sont totalement automatisées et tournent 6 jours sur 7, 24 h sur 24. La ligne THT est destinée à des composants moins courants. Le fait de garder la production en mains propres, permet de rapidement mettre en œuvre les évolutions souhaitées et de garantir la qualité. Cette dernière est notamment assurée par un test systématique avec reconnaissance optique automatique et par le passage d’échantillons aux rayons X afin de contrôler la qualité des soudures. Il y a aussi un banc de test avec 1.200 aiguilles de mesure pour tester la conductibilité et la puissance du signal des différents composants.
De l’ergonomie automatisée
De la nouvelle ligne de production pour PAC doivent sortir quelque 10.000 unités par an. Tout comme dans les autres lignes Vaillant, tout est fait pour obtenir une ergonomie maximale. Plus la production se déroule facilement et avec précision, moins il y a de risque d’erreurs de fabrication. Le principe de base est ici le « one-piece-flow », soit la fabrication continue pièce par pièce. Les appareils sont posés sur des wagonnets, et les ouvriers font rouler ceux-ci d’un poste de montage à un autre. Au bout du processus, l’ouvrier aura chaque fois fini un appareil complet. Les interventions à chaque poste sont réparties de manière telle que chaque phase de montage prend à peu près le même temps. On élimine ainsi le risque de congestion, et chaque poste est occupé de manière optimale.
L’ensemble du processus est géré par ordinateur. Dès que la production d’un appareil démarre, un code est lu, de façon à ce que le système de gestion sache précisément de quel type il s’agit et quelles sont les pièces et traitements nécessaires. Cette méthode permet d’éviter des erreurs. Si, par exemple, le système détecte que l’ouvrier a pris une vis dans le mauvais bac, le tournevis du poste de montage sera automatiquement bloqué, permettant ainsi d’éviter que de mauvaises pièces ne soient montées. Le système de gestion fait en sorte que les bons ensembles soient complétés, et qu’il y ait suffisamment de place dans le dépôt central pour les appareils qui sortent de la chaîne. Il en résulte une production aussi efficace que possible avec un minimum d’erreurs. La part d’appareils refusés au terme de la production est ainsi inférieure à 0,4%.
Une gamme polyvalente
La gamme de PAC Vaillant couvre tous les besoins sur le marché pour le résidentiel et le petit tertiaire. Les puissances vont de 2,4 à 46 kW. Le cœur de l’offre est constitué par les séries flexoTHERM exclusive et flexoCOMPACT exclusive, qui sont produites à Remscheid. Cette série affiche des puissances de 5 à 19 kW, et se révèle particulièrement flexible : elle peut être utilisée comme PAC sol-eau, eau-eau ou air-eau. Cette série possède de plus le label Green iQ, qui est garant de performances élevées (COP jusqu’à 5,1 (B0/W35) et 4,2 (A2/W35), et jusqu’au label pour paquet de produits A+++ en version sol-eau), d’une commande intelligente et d’une bonne recyclabilité. Ces appareils sont en outre très silencieux : jusqu’à 41 dB(A) à l’intérieur et 43 dB(A) à l’extérieur. Il y a en outre les PAC air-eau aroTHERM, au très bon rapport qualité-prix. Pour les grandes puissances, on trouve encore la série sol-eau geoTHERM, jusqu’à 46 kW. Spécialement pour les logements éco-énergétiques, l’offre est complétée par une PAC géothermique murale. Cette exécution de la geoTHERM affiche une puissance de seulement 2,4 kW et se révèle particulièrement compacte. Associée à l’uniTOWER, elle constitue une bonne solution pour le chauffage et l’ECS dans les habitations QNE.
En résumé, grâce à la combinaison d’une offre bien pensée, de techniques de production modernes et d’un centre de R&D bien équipé, Vaillant possède les moyens de concrétiser ses ambitions.
Par Alex Baumans
Photos: Vaillant
