INSTALLATION ET OUTILLAGE
Install Magazine 959 – avril 2019

Un kit de tubes PLT n’est pas l’autre

Raccordement gaz flexible et qualitatif

Depuis 2014, l’utilisation du Pliable Tube (PLT) pour conduites de gaz est autorisé sur le marché belge. C’est déjà le cas depuis 2017 pour les conduites de butane et de propane. Notre pays suit la directive européenne EN 15266 en la matière. Entretemps, un comité de pilotage Cerga travaille à un manuel PLT avec un contrôle de qualité plus sévère. Au cours des années précédentes, des installateurs ont réalisé plusieurs projets avec du PLT Gastite, une des marques de BSC.

Autrefois, le transport du gaz s’effectuait à l’aide de canalisations soudées. L’idée consistant à utiliser de l’acier inoxydable ondulé vient du Japon où, notamment en raison du risque de tremblements de terre, on a voulu utiliser des systèmes de conduites flexibles. Gastite est un matériau de tube PLT flexible et résistant au feu en inox. Après le lancement sur le marché US, c’est désormais au tour –entre autres- de la Belgique, de la France et de l’Allemagne. « Un des points positifs de ce tube PLT tient dans le fait qu’on peut le cintrer manuellement. Dans le cas d’une barre rigide (dans un autre matériau), les coudes doivent être soudés manuellement. Deuxième point positif : il y a seulement deux endroits qui peuvent être sujets à des problèmes de fuite : au début et à la fin du tube. L’installateur peut ainsi travailler plus rapidement et de manière plus sûre, le tout avec un matériau plus solide. Le Gastite PLT ne peut en effet pas être plié complètement ; le matériau conserve sa résistance, ce qui permet de préserver le diamètre intérieur », ajoute Mathias Timperman, responsable commercial Gastite chez BSC. En ce qui concerne les prescriptions de sécurité, Gastite n’est pas uniquement certifié Cerga, mais il répond aussi –en tant qu’une des rares marques PLT- au British Standard (BS) 7838.

Trop peu de connaissances sur le PLT

La densité des différents gaz diffère. Le butane et le propane sont ainsi soumis à des pressions plus élevées que le gaz naturel. Cela signifie que le diamètre du tube doit être déterminé d’une autre manière pour chaque type de tube. À l’aide de formations, notamment chez BSC, Gastite soutient les installateurs belges dans le calcul du bon diamètre. Ce dernier peut par exemple être plus petit en fonction de l’appareil utilisé et de la distance à combler.

En ce qui concerne la détermination du diamètre du tube, les connaissances sur le marché sont encore trop faibles. Chaque marque PLT possède ses propres diamètres de tube et ses propres pertes de charge. Il s’ensuit dans la pratique que l’installateur doit à chaque fois recalculer lui-même le diamètre du tube. Ce qui engendre encore souvent des problèmes. De plus, on enregistre parfois des pertes de charge jusqu’à 35, voire 45%. « L’installateur a dès lors tout intérêt à nous contacter pour un dimensionnement, étant donné les faibles pertes de charge de Gastite. Moins de pertes de charge signifie aussi un diamètre plus petit, et donc un coût inférieur. Notre calcul peut alors également être soumis à l’organisme de certification », explique Timperman.

Uniquement besoin d’un coupe-tube

Chez Gastite, la qualité du matériau (inox + raccord) est également essentielle. « Nous n’utilisons que de l’acier inoxydable 305 spécialement traité. Ce qui fait que, lors du cintrage, le tube conserve sa forme. On a, en conséquence, besoin de moins de colliers, ce qui se traduit par un résultat final plus net et plus clair. Un deuxième élément est l’étanchéité métal-métal qui offre plus de sécurité qu’une étanchéité en matière synthétique », note Timperman. « La première étape –couper le tube à la bonne longueur- ne nécessite qu’un coupe-tube pour tubes inox, et guère de ponceuse. Il suffit de couper entre la 2^e et 3^e bague de l’enveloppe en PE. Pour le démontage de la bande (2^e étape), un cutter suffit. Après la pose du raccord XR2 et sa mise en œuvre, il suffit de serrer. »

Jusqu’à 70% de gain sur le temps d’installation

Le PLT offre non seulement des avantages pour l’installateur, mais aussi pour le bureau d’études et le maître de l’ouvrage. Des études menées sur le marché américain, il ressort qu’on peut gagner jusqu’à 70% sur le temps d’installation. Lorsque dans un immeuble à appartements ou dans une gaine technique, par exemple, de nombreux coudes doivent être réalisés, le recours à la technique traditionnelle se traduira par un lourd travail de soudage, ce qui nécessitera beaucoup de main-d’œuvre. Le kit de tube Gastite peut être tiré en une fois à travers la gaine. Point positif : dans le local technique, le PLT peut être relié à une goulotte, au lieu de devoir à chaque fois placer des colliers séparément sur les conduites.

Marché (multi)résidentiel en croissance

Depuis, quelques projets remarquables ont également été réalisés dans notre pays. Pour un immeuble à appartements de 12 étages à Anderlecht, l’installateur avait tout d’abord réalisé une étude comparative des différentes marques PLT. « Lors de la simulation avec le PLT Gastite, on a obtenu un diamètre de tube plus petit qu’avec le fournisseur de PLT le moins cher. Par ailleurs, la solution PLT affiche des pertes de charge légèrement inférieures à celles des concurrents », explique Timperman. « Pour faciliter au maximum la vie des installateurs, Gastite produit depuis peu des rouleaux PLT sur mesure. Dans le projet anderlechtois, l’installateur a transmis les distances par appartement. Pour la gaine technique, on a mis des rouleaux PLT sur palette. Chaque rouleau était numéroté en fonction de l’appartement concerné. Autre projet remarquable : une friterie de grande taille avec des débits de gaz élevés. La solution Gastite a permis de limiter le nombre de tubes PLT de diamètres 40 et 50, et on a également pu proposer une solution sur mesure. Le secteur horeca et les salles de sport offrent de nombreuses possibilités pour Gastite, mais le marché en croissance par excellence reste le marché (multi)résidentiel.

Ne pas combiner de systèmes PLT

Pour mieux familiariser l’installateur avec le système de conduites flexibles PLT, BSC organise des formations au cours desquelles sont abordées les différentes configurations. Un exemple : peut-on poser des tubes PLT dans le béton ? Oui, mais à condition de prévoir une plaque de protection. Les installateurs qui ont suivi la formation avec succès, reçoivent un label Gastite. Chez le fabricant même, au Royaume-Uni, le développement se poursuit. « Une étude sur de nouveaux diamètres de tube avec moins de pertes de charge a ainsi été récemment terminée. Cette solution Gastite 2.0 sera lancée sur le marché belge en avril ou mai 2019 », ajoute Timperman, qui donne encore quelques indications utiles à l’installateur : « Chaque système possède son propre tube et raccord. N’essayez pas de combiner le tube d’un fabricant X avec les raccords d’un fabricant Y. Les installateurs ainsi que les bureaux d’études ont souvent du mal à distinguer la qualité des divers systèmes PLT. Notre conseil : faites surtout attention au tube/fourreau, au raccord et aux pertes de charge… Trop d’installateurs commettent encore l’erreur de couper le Gastite avec un coupe-tube traditionnel, alors qu’il faut utiliser un coupe-tube pour acier inoxydable. »

Par Philip Declercq