SANITAIRE
Install Magazine 954 – octobre 2018
Alternative totalement écologique aux adoucisseurs d’eau
Watts introduit OneFlow
Christophe Gabriels et Tom Sissau, respectivement sales manager WHO Belux et marketing manager de Watts Benelux (Photo PDC)
Les applications potentielles du OneFlow se situent avant tout sur le marché résidentiel, mais les hôtels, les centres commerciaux, les écoles ou les hôpitaux sont également des clients potentiels.
“Le système de prévention du calcaire ne demande pas d’ajout de sel ni de produits chimiques, et elle conserve tous les minéraux nécessaires, comme le calcium et le magnésium, dans l’eau”, explique Christophe Gabriels.
Les dépôts de calcaire peuvent obstruer les conduites et les robinets, porter atteinte à la qualité de l’eau et réduire fortement la durée de vie des appareils électriques. « Avec OneFlow, Watts lance une alternative pleinement écologique aux adoucisseurs d’eau classiques. Ce système recourt à une technologie innovante (Template Assisted Crystallization, TAC) qui améliore la qualité de l’eau en neutralisant le calcaire », explique Tom Sissau, marketing manager Watts Benelux.
Actif dans le développement et la production de composants pour le chauffage et le refroidissement, ainsi que dans les accessoires sanitaires, le fabricant Watts coté en bourse a réalisé de nombreuses acquisitions au cours des dernières années : Microflex (tubes pré-isolés), Socla (accessoires industriels), et Giuliani Anello (accessoires gaz). Réputées auprès de l’installateur, ces marques ont depuis quelques années été assimilées à Watts. L’offre de produits comprend tout ce qui se trouve entre le générateur (par ex. la chaudière gaz) et le corps de chauffe (par ex. le radiateur). Aux USA, Watts est par ailleurs un des acteurs majeurs dans le domaine du traitement de l’eau.
Un marché pionnier
Watts Benelux est actif depuis les années ’90. Le siège principal pour le Benelux est situé à Wingene, près de la E40. Il y a de plus une filiale aux Pays-Bas, ce qui porte le nombre total de collaborateurs à 38. La clientèle est composée de grossistes spécialisés, de compagnies d’eau et de FEO. Watts fabrique ainsi des collecteurs pour un fabricant belge de système de plancher chauffant. « Ce n’est pas la première fois, que pour lancer une nouvelle ligne de produits sur le marché, Watts choisit la Belgique (ou le Benelux). Dans la passé, la firme avait déjà fait de même avec le système de thermostat Watts Vision, qui fut introduit par après avec succès sur d’autres marchés européens (Italie, France…). C’est aujourd’hui également le cas avec le système de prévention de calcaire OneFlow. Un défi à plusieurs niveaux, dans la mesure où nos collègues, dans d’autres pays européens dans lesquels le produits a aussi immédiatement été commercialisé, savent qu’ils peuvent s’adresser à nous pour toute question relative au démarrage », ajoute Tom Sissau.
Pas d’adoucisseur d’eau
« OneFlow est un système breveté par Watts qui recourt à une technologie innovante (Template Assisted Crystallization, TAC) qui améliore la qualité de l’eau en neutralisant le calcaire. OneFlow n’est donc pas un adoucisseur d’eau », note Christophe Gabriels, sales manager WHO Belux chez Watts Benelux : « Les granulés dans la cartouche attirent les minéraux de calcium et de magnésium dans l’eau dure et les transforment en cristaux microscopiques. Ces cristaux doux inertes sont transportés dans l’eau et ne se fixent plus à la surface. Le dépôt de calcaire est donc exclu, et les conduites, éléments chauffants et autres robinets restent exempts de calcaire. »
D’un entretien aisé et écologique
« Ce système de prévention de calcaire est une alternative totalement écologique aux traditionnels adoucisseurs d’eau », explique Gabriels. « Il ne demande pas d’ajout de sels ou de produits chimiques. Pour toutes ces raisons, il ne génère pas non plus d’eaux usées et n’exige que peu d’entretien de l’appareil. Il suffit de remplacer la cartouche deux à trois fois par an, en fonction du type. L’appareil fonctionne de manière autonome : pas besoin d’électricité, et donc des économies d’énergie à l a clef. Le système compact s’installe aisément (debout ou suspendu). Enfin, avec ce système, tous les minéraux nécessaires, comme le calcium ou le magnésium sont conservés dans l’eau. »
Un fabricant motivé par l’innovation et le respect d’un cadre juridique strict
En tant que société mue par l’innovation et cotée en bourse, le fabricant américain Watts opère au sein d’un cadre réglementaire strict dans tous les domaines. Dans la description du produit OneFlow dans le catalogue américain de Watts, il est entre autres stipulé littéralement que le système de prévention de calcaire neutralise 95% du calcaire selon les normes de qualité allemandes DVGW. « Cela signifie que le produit a été testé et contrôlé en profondeur sous toutes ses facettes. Et si jamais, dans la pratique, il devrait s’avérer que certains détails ne fonctionnent pas comme prévu, cela donnerait immédiatement lieu sur le marché américain à des procédures juridiques et à des plaintes. En Europe, nous ne devons toutefois pas nous faire de souci », ajoute Christophe Gabriels. Aux Etats-Unis, le produit a été testé par un institut indépendant et récompensé par le label Golden Standard ; et en Grande-Bretagne, il a reçu le label « WRAS ». Le produit Watts a immédiatement été pris de stock par la plupart des grossistes sanitaires belges.
Un débit n’est pas l’autre
Les applications potentielles du OneFlow se situent avant tout sur le marché résidentiel, mais les hôtels, les centres commerciaux, les écoles et les hôpitaux sont aussi des clients possibles. Dans notre pays, Watts Benelux a notamment réalisé des projets au siège principal d’une agence d’intérim, dans un hôtel brugeois et dans une école à Borgloon. Chez nos voisins du nord, l’aéroport de Schipol constitue un bel exemple. « Dans les projets, certainement, la compacité du système représente un avantage supplémentaire. Selon la capacité exigée, il y a plusieurs modèles avec à chaque fois des débits différents, de 22 l/min pour un ménage moyen (avec deux enfants), à 38 l/min, jusqu’aux modèles de 60 et 75 l/min », explique Gabriels. « Puisqu’il s’agit d’une technologie totalement neuve, nous désirons également informer l’installateur à propos de cette alternative totalement écologique aux adoucisseurs d’eau. C’est pourquoi nous planifions des campagnes de promotion, et nous prenons part –pour la 1re fois- au salon BIS à Gand. Nous voulons de cette manière stimuler l’intérêt à partir de la base, c’est-à-dire du visiteur-consommateur. »
Pour garantir le bon fonctionnement du OneFlow, le client final doit s’enregistrer via www.watts-oneflow.com/registreer-uw-oneflow. Il reçoit une confirmation de l’enregistrement par mail. Et il est averti un mois avant que la cartouche ne doive être remplacée.
Prévention du calcaire et filtrage de l’eau
Il existe également la variante OneFlow+ qui est essentiellement destinée aux environnements dans lesquels la qualité de l’eau laisse souvent à désirer. Cet appareil comporte également –outre la cartouche TAC- un filtre à charbon intégré de 20 microns. Cette version protège non seulement les conduites contre les dépôts de calcaire, mais garantit aussi que l’eau soit exempte d’odeurs ou de goûts désagréables. Ce filtre à charbon n’élimine pas de manganèse, de fer, ni d’autres métaux.
Par Philip Declercq
Photos: Watts
